而同文馆最早的十个学生，清一色的都来自内务府子弟。
本身固山人的圈子就很小了，又不排除了四书五经等国学，当然不好挑人了。
所以，此后的招生，就打破了族系的限制，允许非山人也参加学习。这样学生的规模逐渐增加到了三十人、五十人，一百五十人，总算有了点规模。
可是，虽然打破了族系限制，但实际上肯于加入学习的人中，主要还是内务府门下，外八山子弟也只是补充，非山人只是极少数，主要是对科举考试彻底失去信心的人。
因为，即使打破了限制，但是各族系人群长期长成的进身途径已经稳稳定了。外八山主要走军功路线，当兵打仗才是正途，不适合当仗的就想办法当文官；西尼人主要走科举，通过读几本古老的四书五经来考取功名，出仕为官；其他人群也各有个的传统途径，所以最后能够积极参与的，就只有内务府子弟了。
牛家正是内务府世家之一。
他是亲眼看着，内务府怎么把一个新兴的机构变成内务府势力的。仅仅通过他的渠道进入内务府的少年，就有好几个。这些孩子学成之后，果然个个都发展得不错。经过十几年的观察，牛大头非常确定，同文馆终将取代之前的渠道，成为年轻人出人头地的捷径，而这条捷径，因为各方势力的主动放弃，已经被内务府世家垄断了。
就在去年，他终于把自己唯一的儿子，牛天时送进了同文馆。
虽说牛家的人随时可以入住到孚郡王府，在京城也有单独的住处，都可以得到很好的照顾。可是牛天时还是选择住在学校的宿舍。
本来他的想法是就自己一个人去，这样才能更自立。但是牛大头坚决不同意，他当然知道同文馆有明文规定，不能带女眷，包括仆婢。但是他有办法啊，一番操作，就把牛天时的跟班小豆子也送进同文馆做半读生了。
本来他想把一直照顾牛天时的丫环小玉送进去，一个是难度太大，另一个，嗯，牛天时誓死不从，说丢不起那个人。
而这次为李伯约夫妇送行，小玉就被安排一路随行照顾艾玛的起居。