一条短信映入他的眼帘：汤姆副署长，和您这位老公安不兜圈子了，我无意威胁您，只是有一个请求,霍立正是一位优秀的警官，请您提拔他任外勤部部长，放心，今后他会更尊重您。
汤姆看到这条信息，他条件反射地想到技术部查询发这条短信的手机号码信息，他站起身来，又缓缓坐下，他意识到，这个号码是随机的，他查不到属于谁，即使查到也不会是真实的发件人身份。
汤姆从短信内容分析，此人的诉求只是提拔霍立正，是以此利用自己而不是真的要棒打自己，他明白，如果不提拔霍立正那就不好说了。
想及此，汤姆决定敲打一下霍立正，因为霍立正目前还没有达到能触及这些材料的层次，同时霍立正也不敢这么明目张胆地威胁他，因此他认为此事不是霍立正干的，但作为受益者，汤姆要看看霍立正是否参与了谋划？是否知情？
汤姆通过署秘书部，通知霍立正到他的办公室。
霍立正接到署秘书部的通知，心下很迷惑，和以前直接给自己打电话不同，汤姆副署长这一次找自己的途径很正规。
他在心里猜度着，汤姆可能会谈什么内容呢？他想，在武迟勇的案件上，汤姆在秘密羁押室和武迟勇说的那一番话，很有透露信息稳住武迟勇的嫌疑，但他想不清楚汤姆为什么要这么做，透露的是什么信息，虽然事出反常，他却不知所以然。
心里想着，霍立正来到汤姆的办公室。
见霍立正进来，汤姆副署长的神情变得很严肃，他开口道：“立正，最近都在忙些什么？”
霍立正闻言，思索了一下说：“副署长，我最近主要在处理……”霍立正认真地汇报着近期的工作，汤姆则仔细地观察他的表情和肢体动作，努力地想发现点他的异样。
直到霍立正把最近的工作汇报结束，汤姆都在抽着雪茄，思考着什么。霍立正停止了陈述，看着陷入沉思的汤姆说道：“副署长，我大致汇报完了，您要看卷宗吗？”
“不要，你汇报得很好，立正你是我们署的骨干，我会重点培养你，你要继续努力，不要让我失望，”汤姆回过神来，坐正身子，沉稳地对霍立正说。
霍立正闻言，感激地看向汤姆，“副署长，谢谢您一直以来对我的栽培，属下一定把握住机会，踏实工作，不辜负您的栽培。”霍立正感激地说。
霍立正离开后，汤姆回想着刚才的情形，剖析每一个细节，他没有发现霍立正的任何异常，他基本可以确定霍立正对特快专递的事并不知情。
既然霍立正不知情，这个帮助他的人，一定是另有目的，但不论此人的目的是什么，提拔一个对自己感恩戴德的人，并没有坏处，并且，以后可以近距离地观察霍立正的交往圈，寻找蛛丝马迹。
汤姆这样想着，心里拿定了主意。
十一月中旬。
全州教学质量随机抽测正在进行，抽测年级为小学五年级、初阶九年级和高阶B即十一年级，按自然班级为单位，每班由州教育署从学籍系统中随机抽出10人，参加考试。
抽到的学生在高考标准考场参加考试，州教育署启动高考考生人脸识别系统，将场内考生与学籍系统和身份证系统的照片进行比对，发现假冒，撤职学校负责人，同时替换考生。
这样纪律严格的抽测在艾丹州首次举行，发起单位是州教育督导室，命题单位为州教学研究院，考试实施单位是州招生考试院。