春柳看了季明昭一眼，得了她的首肯才向夏桃解释起来：“这些东西都不适合在宴席前吃，红油容易弄脏衣裙，羊腿和糖蒸酥酪会花了妆面，还有这萝卜，有下气之效，若是小姐真吃了，恐怕……。”
春柳欲言又止，夏桃听着却是打了个寒战，眼中有些许迷茫与不敢相信。
“秋香她……应该不是故意的吧？或许是想着小姐晨起胃口不好，才会准备这些小姐平日里爱吃的东西……”
说着，夏桃的声音慢慢弱了下去，自己也透露出几分底气不足来，因为她看到季明昭面沉如水，没有对此流露出半分的情绪，像是早有预料一般。
被自小一起长大的姐妹背叛，夏桃沉默了一路，在下车时比春柳和季明昭落后半步，原本活泼的人瞬间便黯淡了下来。
季明昭并未出一语规劝，她不是逼夏桃做选择，因为她清楚地知道夏桃的答案，但这是夏桃必须要经历的成长，当断不断，反受其乱，夏桃当初就是太重情谊，才会着了秋香的道，被污蔑偷了一位侧妃的东西，被那侧妃硬生生打跛了一条腿！
周正安赶车赶得快，和季淑怡的车马前后脚地到了朝阳公主的一处山庄。
朝阳公主的庄子依山而建，坐落在山脚下，用竹管将山涧清泉引了下来，在院中挖掘了一大片池塘，即使已是深秋，池塘中还盛放着大片大片的荷花。
深秋之中催生荷花本需要耗费大量的人力物力，可朝阳公主却毫不怜惜地叫人将其连根拔起，为今日的主角让路。
季明昭与季淑怡一前一后地走进院中，从前的季淑怡喜欢穿些清淡的颜色，显得她动若蒲柳，惹人怜爱，可是今日不知怎的，竟然换上了一身胭脂色的重工纱裙，其上重工绣了大朵大朵的织金菊花，在阳光下熠熠生辉，分外夺人眼球。
在这身红裙的映照下，她原本有些恹恹的脸也生动了起来，加上厚厚的粉盖住眼下的乌青，这才有了些许生气。
只是这红裙虽美，但不少人却在底下偷偷传起了眼色，来回游荡的视线不由地飘向了朝阳公主那里。
无他，今日的朝阳公主也是一身红裙，不过她的衣服都是尚衣局专门制作的，自然比季淑怡临时赶制出来为了应和这赏菊宴的衣裙更加夺目，有她珠玉在前，季淑怡的打扮便小家子气起来。
可尽管如此，朝阳公主的脸色也不好看，眼神挑剔地看向因为吸引了大家的目光而沾沾自喜的季淑怡，不屑地撇了撇嘴。
原本季淑怡的改变就令人侧目，但当季明昭的身影穿过回廊拐角出现时，宴会上顿时鸦雀无声，静得落针可闻。
而季明昭却像是没注意到这些人的打量似的，双手交叠于小腹前，一步一步走得稳当。
随着步履迈出，裙摆处的祥云纹波光粼粼，配合着她沉静的气质，竟稳稳地压住了这一身老成的雪青色衣袍，她不像季淑怡打扮得像是要与满园娇嫩的花骨朵比美似的，倒像是比众人更高一等的存在，站在高处看着这些年轻人嬉戏玩闹，莫名地有一股从容姿态，恍若万事万物都不入她眼中。
年轻人中少有这样的气质，青年人们又大都是慕强之人，下意识地便被季明昭吸引走了目光，待回过神来时，季明昭二人已经走到宴席末尾停了脚步，福身向公主行礼了。