二世离开咸阳后，赵高便聚集亲族在咸阳宫整日痛饮宴乐。有一天，赵高得到了一个密报，说散骑、常侍和中常侍这些人经常聚在一起谋划事情。赵高心中非常疑惑，就派人抓来了这三个人，问他们在一起干什么事情。三个人仰着脖子不说话。赵高就准备动用刑法。散骑道：“有人想谋反，我们只为此事担忧罢了！”赵高就问谁要谋反。散骑道：“是谁谋反我们也不知道。”赵高就奇怪地问：“你们不知道谁要谋反，却说有人想谋反，这不是胡说八道吗？”散骑道：“我们只是从陛下做的梦来推测，确实不知道谁要谋反？”赵高就问陛下做了什么样的梦。散骑道：“陛下前几日梦见一只白色的老虎咬死了他的左骖马。马者龙象也，却被虎伤。又堪舆中有左青龙，右白虎之说。现在陛下梦中说是白虎咬死了左骖马，这就说明秦国一定有人要犯上作乱啦！”赵高心中暗自吃惊，就大怒道：“你们这些人整日不干正经事，却一天胡说八道，妄议朝政，就是要谋反的人！”就把他们抓起来，当着众人的面罚跪，再审问他们是不是要谋反。三个人当然不承认。赵高就下令将他们挖眼、砍足，用各种酷刑折磨。三个人大骂赵高，宁死不屈。赵高就让人掏取心肝。三人惨遭横祸，至死骂不绝口，只因“一梦而夺命”啊！百官个个吓得魂不附体。赵高却只顾大吃海喝，谈笑自若，把杀人当成儿戏。
二世皇帝住在望夷宫，他白天在河边祭祀，晚上就在宫里举办歌舞晚会。有一天黄昏，他和他最宠爱的美人出于好奇，就来到了望夷楼上，大家兴致勃勃地向北方了望，观看远处的风景。二世就给大家介绍道：“这是了望台，听说父皇生前经常在这里眺望，监视北方的敌情，前面还能看见烽火台。不过烽火台现在用不着了，听赵丞相说，王离将军已经把匈奴人赶得连影子都找不着了，这里也没有大臣来打扰，我们大家就可以尽兴地玩乐啦。”美女们就嘻嘻哈哈地挤在了望台上四处观望。
北部的荒漠风光与望夷宫金碧辉煌的建筑群形成了鲜明的对比，把守烽火台的秦国士兵与宫里的美人形成了鲜明的对比，穿戴着金盔铁甲并且饭食简陋的秦国士兵和宫里衣着华美并且锦衣玉食的美人形成了鲜明的对比，这将是一幅怎样的画卷啊？可惜这种难得的边寨风光和惬意舒适的宫廷生活马上就要被一道无情的烽火狼烟所打破。就在美人们嬉笑打闹的时候，突然有一人惊叫道：“陛下快看啊，有人点火啦！烽火台上有人点火啦，他们一定是知道您在这里，所以才点火向您致敬呢！”二世就顺着美人手指的方向向远处看去，只见前方的烽火台上接连火起，狼烟冲天。就在大家手舞足蹈的时候，二世的笑容却逐渐地凝固在了脸颊上，他多少知道点烽火台的作用，就立即问左右的值班官员道：“这是怎么回事？”官员回答：“陛下，一定是北方有紧急军情，不然怎么会点火？”二世听了这话，不再嬉闹，就立即派这个官员赶紧去问赵丞相是怎么回事。官员就立即下楼去了。
时间不大，军士就回来报告说：“那是丞相特意给陛下安排的，为了让您看到火而高兴。丞相特意说了，那叫‘篝火’而非‘烽火’啊！边境上什么事情都没有，请陛下尽情地欣赏‘篝火晚会’，放心地玩乐吧！”二世听了这话，满心欢喜，就夸赞赵高说：“还是赵丞相想得周到啊！”说罢就在望夷楼上立即安排酒宴，开始了夜生活。二世依然是通宵狂欢，初夜的舞会与深夜的裎舞依然引诱着他，各种乐器的声音和舞女们的浪笑依旧在北部荒凉的原野上久久回荡……
这天晚上，赵高却不淡定了，当他听说守边的士兵点燃了烽火台时，自知大事不妙，就想起了周幽王“烽火戏诸侯”的故事，就对二世派来的官员谎称那火是“篝火”而非“烽火”。可是等到报告的官员一走，就立即召集族人和心腹，还请来了楚军的特使宁昌，道：“今晚北方有军情传来，一定是匈奴人又来犯境了。我现在‘说烽是篝’，这就叫“烽火戏君王”，其罪当诛啊！虽然暂时把二世骗过去了，可是等到明天信使到达，皇帝就会问罪于我。我死之后，你们也免不了要受到株连。现在山东所有的土地已不属于秦国，各地的叛军早晚也要打到咸阳。王离在河北全军覆没，章邯也降了项羽。刘邦的二十万大军也已经到了武关。我多次劝皇帝要修明政治，可他根本不听！如今事情紧急，皇帝一定会把失地的责任推到我的身上。现在你们是跟着我一起死呢还是想活命呢？”赵高的族人一听这话都吃惊不小，就一齐道：“当然是要活命，请丞相替我们做主啊！”赵高就语气坚定地说：“我有一个办法，可以使大家安然无恙。”族人就问是什么办法。赵高便肆无忌惮地道：“我们应该替天行道，除掉昏君！”话刚说完，就有一人瘫倒在了地上。
赵高一看，原来是女婿阎乐，就愤怒地呵斥道：“没出息的东西！”然后问：“你们可听说过胡亥谋逆篡位的事情？”大家听了这话都面面相觑，不敢说话。赵高道：“这事儿都是真的！先帝昔日病逝于沙丘时，本来要长子扶苏继位，可是李斯和胡亥串通一气，狼狈为奸，最终胡亥篡夺了帝位，后来还用矫诏害死了扶苏和蒙恬。现在我想讨伐叛逆，除掉二世，就是拨乱反正。你们愿不愿意为国立功啊？”大家听了这话，既震惊又害怕。赵安就霍地起身道：“二世皇帝昏庸至极，丞相可以取而代之！以兄长之才，做个齐桓公、晋文公有何不可？”赵安说完，别的几个兄弟也一齐附和道：“对对对！如此暴虐之君，又是谋逆篡位，现在确实不应该再做秦国的统帅，愿丞相取而代之！”
赵高见族人都支持他，非常高兴，就指着宁昌对大家道：“刘邦是楚国的豪杰，他的军队已经到了武关，这位先生就是他派来的特使。我现在要响应楚人的号召，除掉二世，为天下除去一害，你们认为如何？”族人就异口同声道：“一切听从丞相的安排！”赵高就对阎乐道：“阎乐听令！”阎乐就赶紧站了出来。赵高朗声道：“你身为咸阳令，有权力出入任何宫室！现在郎中令赵成已经掌管了望夷宫城北的卫戍部队。明日一早，你率一万甲士赶到望夷宫，你二人便合兵一处，一起冲进宫里，将那无道的昏君斩了来报！”阎乐大惊失色，但不敢拒绝，只好听令。赵高又对族人道：“诸位要各尽其职，都不要有三心二意，和我一起镇守咸阳宫。事成之后，大家就有享不尽的荣华富贵！”族人连连称是。
阎乐回到了家中，左思右想，感到非常害怕，就把岳父要弑君的事情告诉了夫人赵氏。赵氏就是赵高的女儿，她对阎乐道：“你有今日，都是我父亲的功劳，现在应该听从他的计谋。事成之后就可以永享富贵！”阎乐犹豫道：“事情不成功呢？我们都会落个灭门的下场啊！”赵氏道：“我父亲智谋出众，怎么会不成功？”阎乐慌忙跪下道：“夫人，我虽然不敢违抗丞相的钧令，但此事关系重大，丞相应该三思而后行啊！”
赵氏见丈夫还没有拿定主意，就先去问母亲：“母亲大人，丈夫和父亲谁更重要？”母亲见女儿问起了这话，也不知道是什么意思，就道：“丈夫不行可以换，可是父亲能换吗？”赵氏就走出来，径直去见赵高道：“父亲大人决定要干大事，理应成竹在胸，可是假如您所用的人出卖了您，恐怕我们全族都要遭到灭门之祸！”赵高听了女儿的话，心中大惊，就问她有什么顾虑。赵氏就把丈夫拿不定主意的事情告诉了赵高，还说：“弑君可不是件小事，如果不成功全族就要完蛋。现在阎乐心中尚在犹豫，如果他有二心，大事就完了。”赵高道：“原来如此！阎乐虽是我的女婿，也是你的丈夫，我如果杀了他，你今后怎么办？”赵氏道：“女儿有个主意，可以让他义无反顾！”赵高就问是什么主意。赵氏道：“阎乐是个孝子，平素最尊母命。现在父亲就以赏赐为名，将他母亲接到府中，只说是宴饮赐赏，其实是扣为人质，这样阎乐就不会有二心了。”赵高听了女儿的话，大为高兴，就立即派人去接亲家母到相府来赴宴。
阎乐在令署衙门思前想后，犹豫不决。到了半夜，越发不安了，就偷偷地跑回家中，准备带上母亲连夜逃走。可是当他来到家中时，听说母亲已经被丞相府的人接走了。阎乐心中疑惑，不知赵高把母亲接去有什么事情，就立即来到丞相府打问情况。妻子赵氏走出来道：“相父大人知道夫君忠心耿耿，故而派人将婆母请来赴宴，明日还要赏赐她，你就放心去安排明天的事情吧！”阎乐心里暗自吃惊，只好告辞出来。阎乐回到令署府衙，心想自己若是跑了，赵高就一定会杀了母亲。终于横下心来，便披挂整齐，来到外面点起一万甲士，做好准备。天亮后，赵高又命人来催促他快些行动。阎乐就率领甲士出发了，他们踏着秋日的晨霜，疾步行走在通往望夷宫的官道上。
二世皇帝饮酒观舞，玩了个通宵，刚刚睡下，突然有人跑来报告：“陛下不好啦！”二世惊醒了就大骂道：“你这混账！朕刚入睡，你嚷嚷什么？”来的却是一名清秀的小宦官，只听他气喘吁吁地道：“祸事了陛下，十万火急啊！”二世就问有什么事情。小宦官道：“赵亥将军的信使今早已经到了咸阳，听使者说匈奴人又打来了。”二世道：“信使为什么不向朕报告？”小宦官道：“赵高把持朝纲，不让任何人向陛下奏事啊！”二世皇帝听了这话整个人都懵了，就问：“你快让使者来见朕！”小宦官道：“现在郎中令赵成将大门把得很严，不让使者进来。”二世勃然大怒道：“这么说，昨晚的烽火就是边关的紧急军情了，你快去，让丞相来见朕！”小宦官道：“已经晚了，郎中令赵成已经封锁了宫门，还假传您的诏令，外面的将士都听他的话啊！”二世大惊道：“赵成和阎乐都是丞相的亲信，又是朕的爱将，他们想干什么？”小宦官道：“赵高早就想谋反，他们是同伙！”二世大惊失色，道：“朕把国事都交给赵高，难道他忍心背叛朕吗？”小宦官道：“陛下，您不知道，王离将军的长城军已经全军覆没了，他本人也已经战死在了巨鹿城下。赵高还杀了章邯的全家，逼得章邯将军也投降了项羽。现在刘邦的军队也打到了武关，守卫南阳的吕齮、戚鳃、王陵等人也全部投降了楚军啊！”二世听到这里，似乎才有了一点小清醒，就问：“你既然知道这些事情，为什么不早一点来报告？”小宦官道：“说了实话的人哪位能活到今天啊？”二世大惊失色，问：“这些事情你是怎么知道的？”小宦官道：“陛下，您看我是谁？”小宦官说着就摘下帽子，再脱掉了宦官的衣服，一下子露出了秀发和白裙，俨然就是一位绝色的美少女。
二世大惊道：“你，你，你是小君吗？”小宦官道：“是的，我是嬴小君。”嬴小君就哭泣着把赵高以前怎么陷害李斯、李由，还有李由捐躯后，赵高不让灵柩进入函谷关的事情，还有朝中别的事情都说了一遍，最后道：“我和李灿埋葬了李由将军后，经过了千难万险，才来到了咸阳。我俩本来想早早向陛下报告这些事情，可是您的周围都是赵高的人，我们根本无法靠近。昨晚我和李灿混进了丞相府，本来是要刺杀赵高，为李丞相一家报仇，可是赵高一家人却都聚在一起在宴饮，人很多，我俩无法下手。今日一早，就听到北方传来了紧急军情，说匈奴人兵分三路，一路沿贺兰山南下进攻陇西郡；一路攻打云中郡；右贤王亲自率领一路攻打九原郡。昨晚的烽火就是紧急军情啊！赵贼见事情紧急，又怕您问罪于他，就派咸阳令今天来加害您。我和李灿得到此消息，赶紧盗取了马匹赶来向您报告。可惜李灿为了掩护我，她被追赶的赵家家丁射死了。我一路疾驰来到了宫门，对郎中令谎称是奉了赵丞相的命令，他才让我进宫的啊！”嬴小君说罢就伤心欲绝地哭了起来。
二世这才如梦初醒，似醉方苏，原来李斯、冯去疾和老将军冯劫都是赵高害死的，他还指鹿为马，数黑论黄，如此戏弄自己，自己本来没有任何毛病，他却说朕是精神病患者，还骗朕到这里，不仅勃然大怒，道：“赵高这个奸贼，朕要杀了你！”二世似乎完全清醒了，愣了半晌就沉痛道：“国家危险到如此地步，竟然没有一个人对朕讲实情，这真是朕的过错啊！”嬴小君又道：“陛下的周围都是赵高的人，大臣根本见不到您，今日事情紧急，我才冒死前来啊！”二世就准备派人去传赵高。嬴小君悲痛道：“陛下，已经晚啦！赵高把持朝纲，他欺上瞒下，全国各地的告急文书就像雪片一样送到了咸阳，可是他全部压下来不向您汇报，我还听说赵贼早就和刘邦约定要平分关中，刘邦的使者也藏匿在他的府中啊！”二世心里震惊不已，他就想起以前赵高劝他杀死大哥扶苏、蒙恬、蒙毅和所有的兄长、姐姐，制造了无数冤假错案，此时就如同是五雷轰顶，竟然惊得说不出话来。
二世定了定神，急忙穿好衣服，翻身回去把陪侍他的一个美女一把抓起来，大声斥责道：“是你们误了朕，快说！你是不是赵贼派来迷惑朕的？说！”二世几乎疯狂，他却突然松手放了那个已经被惊得六神无主的美女，便跳下御榻，奔出了大殿，从一名卫士的手中夺过一把长戟，大叫备车。嬴小君急忙走出来问：“陛下，您要干什么？”二世道：“朕要亲自杀出去，把外面的戍守部队全部召集起来，然后要亲自去抓赵高！”嬴小君就急忙跳上车子保护他。
二世驱车来到宫门，准备出门。郎中令赵成道：“没有丞相的命令，任何人都不能出去！”二世大怒道：“大胆的赵成，你敢违抗朕的命令？你是要谋反吗？”赵成道：“我的职责是守卫宫门，保卫皇帝。”说罢就命令甲士关闭了宫门，这些甲士都是赵家豢养的家丁，就将宫门围得铁桶一般。二世这才完全相信了嬴小君的话，也知道了赵高的狼子野心，就对卫尉、卫令、仆射等官员大声道：“赵高谋反，你们一定要守好宫门，不要让叛军进来！”然后又一路疾驰来到望夷楼前，就和嬴小君上了楼。所有的女子看见皇帝进了望夷楼，也都跟着跑了进来，宫里顿时乱成了一团。
二世一口气就和嬴小君爬到了望夷楼的了望台前，他向北方一看，见烽火台上还有余烟。再向四周一望，见赵成的军士将四面全部包围了。一会儿就看见一队秦国的甲士从咸阳方向疾驰而来，原来正是阎乐的人马。他们来到宫门，不由分说就和赵成合兵一处，向宫门发起了进攻。只听阎乐大声呵斥道：“昨晚有大批的盗贼闯进了宫里，赵丞相钧令，要进宫剿贼，快开宫门！”卫尉率领卫士们站在城门上道：“你们如此胆大妄为，一看就是一群反上作乱的乱臣贼子！现在皇帝有令，谁都不许进来。违令者斩！”说着就用箭射阎乐。阎乐大怒道：“你胆敢阻拦我办公事！”就下令军士猛攻宫门。双方就交起手来。阎乐和赵成见宫门无法打开，就找来了撞车，轮番撞击宫门。一会儿，宫门就被撞开了。卫尉于是率领卫士奋起反抗，可是宫中的卫士并不多，一会儿就被阎乐的叛军杀死了。
二世见事已至此，就急忙走下望夷楼，准备亲自指挥卫士反击。当他来到楼下时，阎乐和赵成已经冲到了楼前，将楼门围了个水泄不通。二世就令卫令和仆射两位官员守在楼门前。二人全副武装，手提长戟，准备和叛军交战。阎乐看见二世就在里面，就率领叛军向楼门里发起了进攻。
卫令和仆射两位官员大叫道：“乱臣贼子！你们为何闯宫？”阎乐道：“昨晚有一群盗贼潜入了宫中，我二人特来护驾！”卫令道：“城外有驻军，宫内也有卫队，大家通宵巡逻，哪有什么盗贼？你们分明是谋反！”阎乐大怒，就用长戟刺向卫令。卫令也举戟相迎。仆射去杀赵成。四人就交起手来，双方展开了一场混战。卫令和仆射的武功非常高强，竟然杀得阎乐和赵成连连后退。二贼就指挥几百个家丁一齐向二位勇士射箭。卫令当场中箭身亡。仆射大叫保护皇帝。赵成道：“我是郎中令，所有人应该听我的命令！”仆射就用最后一口气大骂赵成道：“你是什么狗东西，不过是犯上作乱的贼子罢了！”说罢也倒在了血泊之中。卫士们纷纷后退，都聚集在楼门口挺着兵器，誓死不退。