背光的阴影中，阿迦罗目光森然，脸上伤痕显得格外狰狞。
他声音醇厚低沉，“铁鞭是不是你拿走的？”
萧暥一愕，一双隽妙的眼睛吃惊地微微睁大，“什么铁鞭？”
阿迦罗就着擒着他手腕的姿势忽然欺近，“交出来。”
萧暥心中一紧，不会要逼供吧？！
这铁鞭是他花了好大心思弄到手的，还差点当场被乌赫逮住，可才玩了没几天，就要让他交出来？
空口无凭，本人没有拿，见都没见过！死也不认的！
阿迦罗盯着他一副死不认账的模样，不怒反喜。接着忽然凑近他耳边，压低声音，“好，如果是你拿走的，那就当你收下了我的聘礼了。”
萧暥一愣：啥？
怎么还有这操作？
等等？什么聘礼？
怎么忽然觉得这铁鞭有点扎手啊。
留下还是不留下，这是个问题。
“是你拿走的，交出来。”阿迦罗沉声道。
萧暥心念急转，十八部落联盟的铁鞭，可以驱使浑图部的铁鞭，当然不能交出来咯！
“没有的事！没见过！”
阿迦罗见他死鸭子嘴硬，倒也不逼他。
“你是中原人，拿着铁鞭也无法驱使任何部落。”
萧暥立即表示，本人没见过，不知道你说什么。
阿迦罗见他一副死狐狸不怕开水烫，咬紧了牙关绝不松口的架势。倒也不威逼他。
忽然压下身子，双臂撑在他两边，就把他罩在了自己身下。
又来了！萧暥心中警钟大作，正想反击，就听到阿迦罗笃定道，“好，那么就是聘礼了。”
他话音未落，身后的门咯吱地一响，阿迦罗急速撤身，撞开窗户，不见了。
萧暥有点懵逼。
等等，有没有搞错，特么的一根铁鞭就打发老子了？
不对，什么鬼！他不嫁！
然后又想了想阿迦罗的体格，补充道：也不娶！
绝对不娶！
门没有，窗户也没有！
他脑子里正乱哄哄的，就见到魏西陵面无表情地站在床头。
随即萧暥就眼前一亮，看到他手中一碗光润饱满的小松子仁！
某狐狸搓搓爪子，就想伸手去接。
魏西陵冷然道，“你把铁鞭先交出来。”
萧暥：……啊！
刚才他听到了！？
不，不会，按照魏西陵的个性，早就拔剑了，不会有机会让阿迦罗全身而退。
所以，他怎么知道的？
魏西陵神色冷峻地看着他，手掌一摊。
冻死人了，唔，趟不住啊……
萧暥只有不情不愿地把他私藏起来的战利品交了出来。
魏西陵接过铁鞭一看，这鞭子有十三节，精铁制成，无论是韧性还是杀伤力都无可匹敌。
萧暥眼梢微微挑起瞟着魏西陵。心里苦啊，还没焐热就被收缴了。
魏西陵收好铁鞭，道：“此物我不会使用，但绝不会让它落到别有用心的人手中。”
一听这话，某狐狸立即对号入座，赶紧澄清道：“我没什么用心。”
心里又不情不愿地想着，他到底是怎么知道铁鞭在自己这里的？
魏西陵为人刚正磊落，所以他这些小心思，照理魏西陵是不会察觉到的。
在没收了铁鞭后，萧暥终于如愿吃到了小松子仁。
所以，这算什么？奖赏？
片刻后，萧暥嗑着香喷喷的小松子，很快又想开了。
心道，阿迦罗好像说这是聘礼吧？
现在魏西陵收下了？那岂不是……
所以阿迦罗世子，你想娶战神，你还需要努力嗷！我绝对支持你，哈哈哈哈哈！
魏西陵见他交出了铁鞭，还以为他老实了。没料到一转眼就见那只狐狸一边啃着小松子，一边笑得缭乱，也没把他噎死。
“作甚？”魏西陵问。
“没，没什么，”萧暥笑得岔了气，赶紧摆摆手道。
然后他低头看着碗里一颗颗饱满的小松子，其实魏大大还是很贤惠的，啊哈哈哈哈！
魏西陵转身掩上门，就见到谢映之施施然走来。
谢映之淡淡看了眼那铁鞭，微微扬眉，“果真。”
魏西陵道，“正如先生所料。”
又问，“先生如何知道？”
谢映之道，“这只是我的猜测。”
魏西陵目光锐利，“先生不妨一说。”
“此物能召唤浑图部，我猜其上也许付有巫术，然，前日在树林中，阿迦罗仅以全族老幼威胁，兽人就倒戈抓了乌赫，可见这铁鞭已经不在乌赫手中。我又查问了禄铮，亦不在禄铮手中，那就不难猜了。”
他说着和魏西陵相视一眼，两人都似乎在某点上达成了默契。
某些人小动作多得很……
谢映之道，“此物能驱使浑图部，很可能还能有其他我们未知的用途，如果落入心怀不轨者手中，必为大患，由将军保管最为妥帖。只是……”
谢映之说着看了眼寝居的方向，似笑非笑，颇为有趣地问道，“他丢了这铁鞭，现在心境如何？”
魏西陵微微迟疑，他方才也觉得奇怪，萧暥交出铁鞭后，不但没有沮丧，反倒偷着乐得像是捡了个大便宜。
见魏西陵剑眉微蹙，谢映之一笑，“我去看看他。”
谢映之进去的时候，萧暥正躺在榻上嗑小松子，一双眼睛空茫地看着帐顶。不知道在想什么心思。
“主公。”谢映之道，
萧暥一诧，小松子差点卡在嗓子里，“先生，你不是在襄远城？”
谢映之随即便把途中布局捉拿了禄铮等人的事情一说。
萧暥一边听一边微微眯起眼睛，很久没有闻到谢玄首衣衫上淡淡的草木清香。顿时觉得心旷神怡，整个人也闲惬地放松下来。
听他说完话，萧暥把装着小松子的罐子推上前，“唔，吃吗？”
谢映之笑了笑，“先办正事。”
然后就娴熟地撩起他的中衣，解开绑在腰腹间的棉纱，露出优美精窄的腰线。
莹白如玉得肌肤上横着两道怵目的伤痕，创口已经愈合，生出了粉红色的新肉。一缕还没有褪去的花枝蜿蜒而下，斜穿过绯色的伤痕，隐入初雪般的肌肤中。
“不错。”谢映之轻轻叹道。
萧暥一怔，什么？这还不错？
接着谢映之从袖中取出一个小瓷瓶，从里面抠出一点药膏，涂抹在伤口上。
“如此就不会留下疤痕。”
凉悠悠的触感渗入肌肤，萧暥神思有些飘忽，忽然想起一件事，问道，
“先生，有件事我一直在寻思，正想跟先生商量。”
谢映之问，“何事？”
“曹满。”
谢映之微微一挑眉，“主公留曹璋在身边，不就是为了稳住曹满。还是稳不住？”
萧暥道，“秋狩猎场，唆使乌赫，射杀阿迦罗的人，就是曹满。”
这几天，他躺在床上，是完全想明白了前因后果了。
《庄武史录》上记载，秋狩时阿迦罗被原主一箭射死，单于大怒，联合了多个蛮人部落发兵中原，曹满占据的凉州正是西北前线，其军中多有胡人士卒，军风野蛮悍勇，是防备西北蛮夷部落入侵中原的屏障。
书中写到，原主借着北上支援的幌子，忽然发难，在曹满背后捅了一刀，干脆利落地将曹满手下八万凉州军全部歼灭了。一举占领了凉州。
书中对曹满之死是颇为同情的，认为萧暥自毁长城，为了争权夺利弃中原大防于不顾。
但萧暥现在是明白了，曹满背后这一刀挨得一点都不冤枉。
正是曹满唆使乌赫，刺杀阿迦罗，再嫁祸给原主。如果当年原主没有快刀斩乱麻一举歼灭曹满，这货说不定还会连同北狄蛮族一同进攻中原，这八万虎狼般的凉州军加上单于的十多万草原部落，那对中原来说简直是洪水猛兽。
这样一看，萧暥觉得原主确实这锅背得有点冤，他当机立断剪灭了中原的大患，保全了万兆黎民免遭灭顶之灾，却被说成争权夺利，曹满倒成了被残害的西北支柱。
这史家千秋也是真伪莫辨，不过是他何琰一家之言罢了。
当然萧暥也不是给自己开脱，原主这货恐怕也确实不是好东西，为了顺便除掉盛京王氏，怕是故意放北狄人火烧盛京。
所以，他现在应该拿曹满怎么办？
萧暥道，“先生知道，大雍的边境设有管制的，胡人商贩每次入境不能超过十人，所以阿迦罗为了潜入大雍，让士兵扮做商人，还有妇孺掺杂其间。最后也不过入境两三百人，为何乌赫手下的一千多浑图部落的兽人可以轻易入境？”
谢映之道，“北狄进入大雍首先要过凉州边境，将军的意思是，曹满有意将乌赫和浑图部放入中原。”
搅浑一池清水，只有中原乱，他才能有机会。
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大梁的夏天炎热，知了在树梢上叫个不停。
御书房里，桓帝心浮气躁地打发曾贤，“外头那个虫子，怎么又叫了，给朕打下来，再不行，把外面的树统统砍光！”
曾贤陪笑道，“陛下，这树砍光了，知了是不叫了，可是这大殿里不是更热了吗？”
桓帝一听脸就拉了下来，但是也无法反驳，烦躁道，“阿季这阵子的书，读的怎么样了？”
曾贤道，“卫夫子正教殿下学策书。”
“策书？什么东西？”
“大则经纬国策，治理百官，小则打理农桑……”
桓帝听了一半就没有兴趣了，“这些书都不切实际，纸上谈兵，不学也罢，这卫夫子最近也是越来越偏颇了。”
然后从书案中抽出了两本书，“朕这里有两本书，让阿季去读。这两天就读完，读后告诉朕有何感悟，写一篇万言文章来。”
曾贤接过来一看，随即面露苦涩。这书真是又臭又长啊。这晋王还是真是辛苦。
那两本书都是桓帝写的，一本回忆录，一本诗集……看得曾贤大热天一身鸡皮疙瘩。
桓帝道，“帝王不仅要善于驭人，还要善修己身，朕夏日无事，倒不妨教他点帝王之术。”
曾贤赶紧应道，“陛下说的是，晋王何其有幸，得陛下亲自指点。”
桓帝冷哼了声，“朕知道你们都觉得朕平时对他苛刻，阿季的资质寻常，朕这是恨铁不成钢啊。”
曾贤赶紧道，“陛下用心良苦。”
就在这时，一个小宦官急匆匆进殿通报，“陛下，国舅爷来了。”
桓帝赶紧挥手，屏退了曾贤，让他把自己那些书藏起来，才道，“快请国舅上殿。”
片刻后，王戎上殿。
他风风火火，连施礼都免了，桓帝刚有不悦，不咸不淡道，“盛京比这大梁可凉快多了，朕还想去舅舅那里避暑，就怕大司马不答应，怎么舅舅反倒来朕这里了。”
王戎根本没有兴趣去辩他画中有何滋味，单刀直入道，“殿下，刚收到的消息，萧暥拿下了襄州。”
桓帝脸色顿时一变，“什么！”
萧暥拿下了襄州，那就意味着，他有了自己的地盘不说，加上秦羽占据的雍州，他们将会和北宫达一样，占据两州之地了！
桓帝回过神来，阴阳怪气道，“这么说，朕是要恭喜萧将军了，原来舅舅远道而来，是来告诉朕这个好消息的。”
王戎道，“陛下，萧暥夺下襄州实力大涨，但是襄州刚刚拿下，人心不稳，襄州诸多大族，也不见得会服他萧暥，他虽然一口吞了襄州这块肥肉，必然还需要花一番力气把它消化了，我们的机会就在这里。”
皇帝眼睛顿时一亮，“什么机会，舅舅请详说。”
“半年来，我们一直以为萧暥在大梁不敢轻举妄动，如今确定他身在襄州，且很可能短时间不会回大梁，那么，大梁城内只有秦羽。”
桓帝面露喜色，“朕该如何办？”
大殿的梁柱上，一只轻盈的蝴蝶静静地停着，仿佛在凝神静听。