天色已暗,燕北府前滴水成冰。
府堂上，熊熊火光照着四周粗壮的乌金麟纹角柱。金粉云龙屏风前，北宫达高据而坐。
他年过不惑,广额阔面，浓眉美髯,狭长的眼睛倨傲地眯起,使得那天生贵气中显出了几分多疑。
在他座前,谋士武将分列两旁。
东方冉昂然走入府堂，火光照在他脸部惨白的面具上,显得死气沉沉,唯有眼睛处黑黢黢的空洞中偶有幽光闪烁。
北宫达不悦他的外貌,当即道,“拿下。”
立即有刑吏执着铁镣上前。
东方冉扬声道：“听闻北宫将军礼贤下士，这就是将军的待客之道？”
北宫达面色阴沉：“东方先生怂恿铁鹞卫副都尉郢青遥，私自派兵袭击都城，劫持天子，事既不成，又袭取仙弈阁，屠杀士人,败坏本公名声,最终还使铁鹞卫全军覆没,本公向来赏功罚过,不处置先生，难道还要奖赏先生不成？”
东方冉道：“此番行动,原本就是按照明公的意愿,如何是私自出兵？”
“大胆,你背着主公,串通郢青遥劫持天子，屠杀士人，罪大恶极，还敢诬赖是主公所指使？”一名面白少须的文士道。
东方冉从容不迫看向他，猜测此人大概就是俞珪。
之前他被晾在馆驿的时候，嵇平就曾建议他使些银钱去讨好俞珪。俞珪此人贪财好利，比较容易搭上线。
北宫达帐下谋士如云，大致分为两派，钟纬代表的燕州本地士人集团利益，俞珪则是外来士子派的领袖人物之一。两派意见经常不和。
东方冉道：“若说起来，这还与俞先生提议有关。”
俞珪脸色一变：“你这妄人，死到临头休要胡乱攀扯！”
东方冉道：“俞先生是否曾经谏言北宫将军，于燕州另立天子？”
俞珪道：“我谏言主公另立天子，没让你掳掠当今皇帝！”
西征之后，萧暥让天子下诏，任命曹璋为凉州牧，使得诸侯再没有发兵凉州的口实。北宫达这才后知后觉地发现手中握着个天子，可以对诸侯发号施令，不管做什么事都名正言顺，实在好用，于是他非常后悔当年兰台之变，为什么没有早点勤王，抢夺皇帝。让萧暥占了先机。
于是俞珪就给他出了个主意，亡羊补牢，为时不晚，既然萧暥可以立个天子，北宫达也可以立。俞珪在流落幽燕的魏氏族人里挑来捡去，就选中了三岁的魏涵。三岁的娃娃比较容易控制。
东方冉问：“北宫将军是否曾立魏涵为帝的打算？”
北宫达面露不悦：“他萧暥能立一个皇帝，我为何不能。”
东方冉道：“恕我直言，当今陛下是先帝嫡子，魏涵只是一个默默无闻的宗室子，血统上怎能和先帝之子相比？”
“再者，如果明公立魏涵为帝，那么江州牧魏西陵是不是更可以自立称帝了。明公别忘了，魏将军不仅是皇室宗亲，他的先祖贤国公更是文皇帝看中的储君人选。远的不说，就说近的，兰台之变后，士林中多少人想拥戴魏淙为帝。他们当年可以拥戴魏淙，现在也可以拥戴魏西陵。”
“东方先生怕是不了解魏将军吧，哪怕刀剑加身，他都不会自立称帝的。”俞珪冷哼道。
连钟纬也道：“国无二主，陛下尚在位，魏将军断不可能自立为帝。”
“既然钟先生也说了，国无二主，”东方冉阴声道，“魏将军不会称帝，那么，他是否能容忍有九州第二个皇帝？”
“既然国无二主，那么其中一个必是冒充皇溯正统的谋逆之罪，比较当今陛下乃先帝嫡子，和北宫将军所立的三岁稚子，魏西陵会偏向谁？到时候，萧暥只需让皇帝下一道诏书，命魏西陵维护国本正统，出兵剿灭逆贼，诸位觉得，他会不会奉诏来攻燕州？”
“来的好，我正想领教！”旁边的猛将庞岱一双虎目精光灼灼，难掩跃跃之状。
北宫达阴沉地掠向他，让他闭嘴。
东方冉道：“明公若想再立一个皇帝，这位新帝血统尊贵，站得稳，尚可一争，但若站不稳，便人人得而诛之了，到时候响应天子号召前来讨逆的，还不止是魏将军，连豫州虞策，蜀中赵崇，渑州张繇也会来分一杯羹的，明公此举岂不是引火烧身？”
北宫达沉默不语。
东方冉又道：“所以，另立皇帝哪有当今陛下好用，我使铁鹞卫乘萧暥离京之时，将陛下请到燕州，这样萧暥手中没有了皇帝，而皇帝在明公手中，明公才能名正言顺挟天子以令诸侯。”
俞珪冷笑：“那么现在呢？陛下没有请来，铁鹞卫倒是折进去了。”
东方冉叹了口气：“行动失败是因为分兵所至。”
“分兵？”铁鹞卫统领徐放惊诧道：“你们只带去了三十余人，怎么分兵？”
东方冉无奈道：“其实，郢副都尉只派了五人前往延请陛下。”
五人？徐放愕然，五人就想劫持皇帝？真当金吾卫是纸糊的吗？
“那其余的三十二人呢？”
北宫达面色阴沉：“这还用问，必然是去袭击仙弈阁雅集的士人了。”
东方冉道：“北宫将军英明。”
“不可能，青遥不是滥杀之人！”徐放不解道：“她为何要屠杀那些士人？”
“这我就不知道了。”东方冉作态道：“莫非郢副都尉和大梁士人有什么仇怨？”
他这话一说，北宫达狐疑地眯起眼睛。
当时郢青遥带着五十多族人来投奔他时，他就不怎么想收留，是徐放看她身手了得，乱世里，一个女子带着一大族人也不容易，就收下了她。后来她屡立功劳，被擢升为铁鹞卫的副统领。
俞珪本就看这些人碍眼：“我早说过，郢青遥乃丧家之犬，亡命之徒，什么事都做得出来。她屠杀士人，怕是在为张缉等人报仇。”
东方冉道：“也是我失察，错信了郢青遥，我怎么也没料到，她居然会临时起意，怀恨报复，率军袭击仙弈阁聚会的士人，导致此事功败垂成。我还以为明公帐下都是忠勇信义之士，哎……没想到有此等小人。”
北宫达面色铁青：“郢青遥人在何处？”
东方冉道：“以郢青遥的身手，逃出来应该没什么问题，但她捅了那么大篓子，不敢回来见明公了吧？”
北宫达眼中闪过一丝阴厉，“将郢青遥所部族人，高过马背的男子尽皆斩首，余者为奴。”
徐放赶紧道：“主公息怒，如果这样，郢青遥就铁了心不会来！说不定还会投靠其他诸侯，为其族人报仇。”
他又掠了眼东方冉惨白的面具：“主公也不能只信一面之词。”
北宫达目光幽沉。
俞珪讨好道：“主公，不如将这些人都下狱，然后放出风声去，让郢青遥回来领罪。”
北宫达道：“就照你说的办罢。”
他又看了眼东方冉，那张惨白的面具让他感到不祥。