但作为国君，还要利用百姓的性命来考验边关守将对自己的忠诚吗？
不，不是这样。
皇帝连下三道诏书敦促钟逾出兵追击瞿钢等部。如果钟逾奉命出兵追击瞿钢，那么陇上郡兵力空虚，北狄乘虚而入洗劫城池杀害百姓，钟逾获罪。如果他不奉诏出兵追击瞿钢，那么陇上郡是保住了，但是抗命也是获罪。
伸头一刀，缩头一刀。
这不是考验，皇帝只是想降罪钟逾罢了。
钟逾是大哥旧部，大哥不在了，他也会奋力保钟逾的性命。
这不是冲着钟逾去的，而是冲着他来的。
所有他在意的人，袍泽故旧，哪怕有过短暂的交集之人，比如颜翊，比如闻正，都会受到牵连。
萧暥心事重重地拈捏着指间光滑的棋子。
武帝道：“将军为何举棋不定？”
萧暥：“君心似海，臣无法揣测陛下棋路。”
“你是觉得朕是有意刁难钟逾，想要给他定罪罢。”皇帝一语道破。
萧暥挑眉暗示：不是吗？
“钟逾确实有罪，朕并没有冤屈了他。”皇帝一字一句道，
“你知道朕为何独独让他去追击瞿钢？”
“那是因为，正是钟逾放瞿钢等部出关的。”
皇帝看向他，目光让人不寒而栗。
萧暥暗嘶了口冷气。
为御北狄，边郡皆陈重兵防守。瞿钢等人不经历一场大战就悄无声息地出塞，只能是被人放走的。
钟逾是大哥旧部，纵然远在边郡，多年不与他联系，但在关键时刻，还是非常仗义。
原来皇帝早就对一切了如指掌，且走一步算三步，这局棋已经没必要再下了。
指间的棋子已被萧暥捏得温热，但他还没有投子认输的习惯。
他反问，眸中机锋暗藏：“陛下认为臣这步棋应该走在哪里？”所以，怎样才能保住这一目子？
如何才能保住钟逾？
武帝心照不宣地笑了笑，伸出了手掌。
萧暥明白了，这是让他放手。
他松开指端，棋子坠下，稳稳落入皇帝掌心——任何人，任何事，都在皇帝指掌之间。
“传旨，加封钟逾为征虏将军，其麾下将士凡有功者酌各升一级。”武帝当即道。
萧暥一诧。
钟逾故意放走瞿钢，哪怕拒敌有功，顶多是功过相抵。何来加封？
无缘无故的加封，就像不明所以的降罪，让人警觉。
皇帝看着他微微一跳的眉心，满足地细细摩挲着这枚带着他体温的棋子，意味深长的道：“朕加封他，因为今日萧卿陪朕下棋了。”
“哦，”萧暥恍然，随即他眼梢微微撩起，“那十多日前，臣陪陛下昼眠半宿，怎么算？”
武帝顿时愕然，“卿想如何算？”
“释放颜翊，闻正官复原职，”他想起那日就心有不甘，眼梢飞挑间，凌厉的兵气跃然而出，“还有杨氏不得入朝堂，我这人记仇。”
锋芒毕露咄咄逼人的姿态，竟和当年剑履上殿挟天子令群臣时无异。
眉间冰刀霜剑，眼底风月无边，既媚致又清烈，既病弱又刚强，两种截然矛盾的气质揉和在一起成为最劲烈的春.药。皇帝只觉得腹中一团燥火腾地烧了起来。
“还有……唔”萧暥话没说完，皇帝骤然伏下身，温热的唇压住他的唇瓣，叩开齿关。
桂花酿的甜香融化在了醉人的唇齿间，温软的舌如一尾灵巧游鱼，被皇帝绞紧含住，忘乎所以地吮吸不止，同时动作强硬地将他抵在了棋案上。
馥郁的宫香充斥在萧暥鼻间，霸道地包围他。几乎让他无法呼吸。皇帝在纵情的绞缠中激动地吮着湿润的酒醇果香，舔舐撕咬又辗转缱绻，既像要把他吞到肚里，又像要把他融入血脉中。
萧暥被吻地一时喘不过气，憋恼地扣住对方手腕用力格开。
猝不及防的阵痛让皇帝闷哼了声被迫松手。痛感却像火油浇在了烈焰上。竟让他感到刺激不已。
萧暥还来不及撤身，一股惊骇的大力骤然将他掀倒在棋桌上。案上的棋子如水珠乱跳。他硌得脊背疼，紧接着皇帝有力的手拉起袍摆。
萧暥常年戎马肌肉紧实，触之宛如冰雪清瓷。皇帝抚掌在一片细润的清雪间摩挲，游走推进，掌心刚触到含苞的玉兰，就被萧暥一把扣住腕脉。
陌生的热度让萧暥暗暗打颤，他调整呼吸，腕力半分不松，“棋还没下完，未知输赢，陛下不要急着邀筹码。”
指掌间鲜嫩秀立的触感让武帝根本无法思考，他呼吸浓重，沉声道：“你要和朕谈条件？”
“吴铄非领兵之人。”萧暥果决道。
这句话就像在火炭上猝然浇了一盆冰水，武帝的脸色一沉，他竟然打起羽林新军的主意！
羽林新军是皇帝继锐士营之后创建的一支劲旅。属于天子亲军，皇帝要将其打造成所向披靡的天子之剑征伐四方不臣。
羽林军所有兵士都严加选拔，并配备着最精良的装备，武帝对这支军队寄予厚望。
萧暥居然想把爪子明目张胆地伸入羽林。他不仅想重掌兵权，还目光叼毒地看上了皇帝的羽林新军？那皇帝裁撤锐士营的意义何在？
但是震惊恼怒归恼怒，掌中尤物匀亭秀拔大小适中，轻揉浅握中更觉表皮滑嫩光洁，宛如亭亭玉笋，让皇帝心中激荡不已。但他的腕部被扣住，施不出力来，动作幅度也有限，只能暗恨咬牙道：“将军手下还有人选吗？”
“臣推荐陈英。”萧暥早有准备，
武帝深吸一口气，道：“陈英已经三十九岁了，朕要的是青年才俊。”
萧暥道：“陈英带队尚不至于败给一群山匪。”
“你！”武帝差点脱口而出，广原岭的这群山匪不就是你养的吗？！
皇帝眼底却烙上了欲.望的血丝，猛地收紧了手掌。
萧暥抵住牙关，拧紧了隽秀的眉，同时狠狠锁住皇帝的腕骨。
两相较力之下，萧暥弓身紧绷腰腹，额角起了层薄汗，连扣住皇帝腕骨的手都颤抖不已，却始终不肯放松丝毫。
燎原的野火烧上胸膛，手腕却疼痛地麻木，不能再动弹半寸，皇帝执掌天下的手竟然不能随心所欲！
“朕答应你。”最终皇帝声音暗哑道。
萧暥却还是不肯撤手，又道：“陛下拟旨。”
皇帝颇为无奈，遂下达了他登基以来的最简短的一道圣旨。
“传旨，调陈英为羽林中郎将。”