因为时间太晚了, 楚辞也就没回县学去, 之前他让那衙差带了话回去, 想必先生他们应该是知晓的。
陈方江三人的马车和家丁一直等在外头, 见几人醉醺醺地出门, 立刻上前搀扶, 将他们扶上马车，然后和楚辞及张文海两人告辞后离开了。
楚辞原本脑子也有些昏沉了, 此时出门被冷风一吹, 立刻清醒了许多。他转头看去，发现张文海的神色中布满了倦意与忧伤。
发觉了楚辞的视线后, 张文海搓了搓脸, 笑着邀请道：“阿辞，咱们上马车吧。这么晚了你就别回县学了, 去我家住, 我之前已经吩咐下人把房间打扫好了。”
“你不提我也得去你家住一宿。不过，你还要临时让人打扫干净房间, 你们不住在县城吗？可是回平安镇去了？”楚辞心中存疑，故而开始套话。
张文海摇了摇头：“没有, 我家的生意大部分在府城, 这会都搬到府城去了，我也是今天早上才到的。”
楚辞踏着小板凳上了马车, 然后掀开帘子坐了进去, 待二人坐定之后, 马儿嗒嗒地跑了起来, 在这寂静的夜里，听上去特别清晰。
“你也在府城之中，那你拜的先生和晋阳的可是同一个人？”他们二人关系那么好，理应会拜入同门。
张文海摇了摇头，苦笑了一声，说道：“没……我现在没有进学了。”他的声音有些沙哑，头也转到了另一边。
楚辞眉头一皱：“文海，你当初明明说要与我们一同上进，一起去见识京城的繁华，怎么一年没见，你的进学之心就荡然无存了？”
他有些生气，他与张文海虽无师徒之名，但这人也算是他一手带上来的，他自然是比较关心的，明明两月之前二人通信时张文海还请教了他一些问题，怎么这会就不进学了？
张文海沉默了一会，然后叹了口气，说道：“阿辞，你别问了。我们好久没有见面，就不说这些不开心的事了——”
“停车！”楚辞沉下脸，不等他说完，就掀开帘子朝外面的车夫叫道。
张文海一愣，然后马上拉住他：“阿辞，怎…怎么了？”
“你既然不能以诚相待，那这朋友做起来还有什么意思？我自家去，往后你我也不必再联系了。”
楚辞生气的样子和平时相差太大，张文海习惯了他温文尔雅的一面，这会见他暴怒的样子，不由有些胆颤。
“继续走！”车夫有些手足无措，他刚把马车停下，少爷又发话了，张文海冲着外面又说了一声，待马车再次上路后，张文海疲惫的抹了把脸。
“阿辞，不是我不以诚相待，实在是此事说出来只能徒添烦恼。我又何必说出来坏了大家的兴致呢？”他脸上的疲态不似作假，楚辞的怒气也消了一些。
“到底是什么事情让你如此烦恼？我们是朋友，若你有事我只冷眼旁观，那还算什么朋友？不管我能不能解决，总之多个人就多份力量。”楚辞自认不是心性凉薄之人。
“这……”
“你要是不说，明天我就去问晋阳，他怕是也知道不少吧？”楚辞淡淡地说道。
张文海还有些为难，犹豫再三，才将整件事慢慢道出：“事情是这样的……”
原来张父因为生意场上的关系，时常要和人一起喝酒。两个月前，他和生意场上结交的朋友一同饮酒时，酒过三巡之后，那人突然伏在桌上痛哭了起来。
张父也喝多了，大着舌头问他是因为何事？那人欲言又止，只说无事。
张父敬了他几杯酒，劝他看开点，结果那人黄汤入腹之后也不知想了什么，最后竟越想越气，借着酒劲问张父若抓到与人偷情的荡妇是怎么处理的。张父也不知他为何突然问起这个，就说浸猪笼呗，旁人都是这样做的。那人说了句好，一拍桌子就出去了。张父醉醺醺的，对他这个行为百思不得其解，见他走了，便付了账，在下人的搀扶下离开了酒楼。
结果第二天，张家的大门就被人敲响了，开了门一看原来是一队衙差。因为张家生意还是比较大的，所以他们对他还是比较客气的，只说有个案子想要取证，需要他配合一下。
张父自然是要跟着去的，他昨天醉酒一宿都没睡好，这会儿被人叫醒了，心情不太美妙。张母还安慰他说，让他快去快回，她已经让厨下备了醒酒汤，回来就可以喝了。
可是，谁也没想到，他这一去，就是两个多月的时间。
当日在公堂之上，他那位生意上的朋友披头散发的跪在地上，县令威严地看着他，第一句话就是问的：“堂下所跪之人可是张炳旺？”