瑾也起身，摇摇头，毫不上心地笑着说：“平生最烦贵族女子，骄傲矜持，情愿束缚在礼法中像华丽的木偶一样，也不肯由着自己的心性任性胡闹一回。”他的回答有些出乎意料。
“你才多大……就说这样似乎阅人无数的话……”申屠奕爽声大笑，质疑说，“……你还是不了解女子……女子就是女子，不分出生在阀阅世家，还是商贾之家，都和寻常人家的女子没有区别——她们或许都在倾心为你，可你有所偏好忽略掉了她们身上那些令人喜爱的特点……明明是你自己不公允，还找来那么多刁钻古怪的理由去辨别……”
瑾被说了个大红脸，嘴角的弧线却依旧透着倔强，“叔父的道理是想透彻、说明白了，可是心有所属的偏私却尤为明显……我可甘心做个糊涂人，不能跟叔父学着明白人自寻烦恼。”
申屠奕笑得更明朗了，“你这个小子啊，从来都不肯吃亏……还好，我向来都让着你。”
“那可不见得。”瑾故意得寸进尺，装出一脸不知足的样子，“我在这府上想找人说说话，也得想着避嫌……叔父对我的信任还是有所保留。”他用调侃的语气把事情往明里挑。
申屠奕顿时会意，不气不恼，不愠不火，慢条斯理地说：“瑾，我知道你指什么……玉妃的事情是我心胸狭隘，但也不是你想的那样。”继续解释，“……跟是否信任你没关系……我压根儿就从来没怀疑过，我可以给你一切你想要而我有的……”
瑾脱下手上的玉扳指，就那么轻轻往湖里一投，“噗通”一声，声音在静夜里分外清脆。
申屠奕吃惊，不解地问：“你这是为何？”
“叔父，我在洛水游历时，曾听一位渔夫说过一件离奇的事情——他曾打捞上一条赤色大鱼，回家抛开鱼肚一看，里面竟有一枚金指环。”瑾轻描淡写地说。
申屠奕蹙眉答：“这样的事情常有，不能说离奇。”
“叔父心急了。”瑾笑笑，开始揭谜底，“奇就奇在这金指环内壁刻着一行小字——‘碧海映青天，玉人独玲珑’……不算工整，也称不上新奇，相反在我看来不伦不类，叫人费解……渔夫在集市上把它卖给了一个商人，商人买它只为一个原因——他的名字中有‘青天’二字，而他的妻子正好叫‘玲珑’……这位叫‘玲珑’的女子一见丈夫带回家的这样东西，整个人顿时瘫掉了，半天说不出话来……后来商人才知道，玲珑在他之前有过一场刻骨铭心的恋情，对方叫‘碧海’，可是后来无端失去了音讯……这指环便是碧海的随身之物。”
“确实牵强得离奇。”申屠奕半信半疑，“坊间这样的传说多如牛毛。”
“叔父是不信了？叔父怎能不信呢？”瑾像是自言自语，“众人都在猜测，这个叫‘碧海’的男子早已葬身鱼腹……可很快碧海就出现了，不过他早已不再叫这个名字。”
“那他叫什么？”申屠奕显然有些好奇，可语气里仍有一丝疑虑。
“殷元皓。”瑾面无表情地回答。
申屠奕大惊，“河南尹殷元皓？”
瑾冲他微一点头，申屠奕接着说，“我只知此人才华出众、能言善辩，却万万想不到他会是一个改头换面的人。”
“或许只是人有相似，或许只是身不由已……”瑾像是有心事，“但无论如何他不会再承认自己曾经做过碧海——那个对玲珑海誓山盟的男人。”微仰着头，明明是一副玩世不恭的表情，语气却不失凝重，“……只是一个男人若是做了有负于人、有愧于心的事情，终究是藏匿不了的。”
“殷元皓娶了皇兄最为疼爱的长亭公主，一下子由名不经传的小辈变成了手握实权的朝廷命官。他恐怕做梦都想不到一枚小小的金指环会泄露他的秘密——他并非是世家大族的公子……”申屠奕脸色渐渐阴沉了下去，“这是欺君之罪，他当然不会承认。”
“其实他是否承认并不重要。重要的是，他身后有人庇护他。”瑾忿忿地说，“我最恨为了名利的薄情郎。”
“瑾，你还年轻。其实男人会有很多身不由已的时候。”申屠奕冒出一句话来，心中的困惑却并未消失，“可你为什么要把自己的扳指投进湖里？”
瑾的逻辑不合常理，却暗含着单纯的向往，他用不确定的语气说：“我刚才忽然想，我若有一天也会因为叔父所说的那些‘身不由已’而变得薄情寡义，那么我也该为自己留下一些证据，等着冥冥中上天的惩罚。”
“这枚玉扳指也刻有字——‘山水浩渺，惟愿举头观鸟翔’……那是我十五岁那年自己刻上的。”瑾眼神变得有些落寂，声音也轻了些，“我还没有中意过哪个女子，不祈求有轰轰烈烈的感情纠葛……其实一开始我对人生的期望很简单……叔父你说可以给我一切我想要而你有的，我想那样的话，就只有一样东西我愿意接受。”
“什么？”申屠奕看着瑾，认真而平静地问。
瑾一笑，几分凌厉的执拗，“无条件的信赖和依靠。”
“叔父，我要你永远都信赖身边最亲信的人……我、五王叔，还有你心爱的女子……”瑾在申屠奕的沉默中坚持着自己认定和认准的事情，“我不希望至亲之间再有嫌隙……我们已经深受其害了。”
申屠奕拍拍瑾的肩膀，看着他那张隐约中还透出稚气的脸，瑾无疑十分俊朗，申屠奕一下子便想起早已离开的胞兄，几乎是冲口而出，“我答应你。”