红桃K躲在两块大石头后面，拼命把自己压扁，缩成一小盒扑克牌。
“是隔壁的小孩子吗？”一群意识正试图围捕那团黑气，看见路南柯就高声喊，“快跑，往家里跑！”
红桃K也哆哆嗦嗦扯着嗓子喊：“好兄弟，你先出去！隔壁村有个大黑球疯了！”
这是隔壁片区新生的魇，多半是因为心愿破灭得异常惨烈，怨气缭绕狰狞可怖，透出的寒意几乎能将人生生冻结。
已经有几个意识被黑气盯上，黑黢黢的怨力肆虐，将其中一个意识定在原地，浓深怨气像是缚魂的绳索，盘旋缠绕。
“快跑！”红桃K知道好兄弟最怕这个，顾不上害怕，冲路南柯喊，“往外跑，赶紧关门……千万别打开！”
路南柯站在原地。
他的确最怕魇跟黑气，脸上好不容易恢复的一点儿血色化成苍白，胸口起伏了几次，却没向后退。
小骗子当然最擅长跑路了，不论是往外跑还是往家里跑——被那些恶人追的小槐树也得跑，跑得越快越好，跑得越远越好。
路南柯长到十一岁，从没跟人打过一次架，永远都是见势不妙拔腿就跑，跑得比谁都快。
但信使是不能跑的。
少年信使站在原地，没有打响指，捻了个相当复杂的诀，身旁迅速聚集起汩汩清泉。
魇似乎畏惧这种清水，向后急速退却，让那一小盒扑克牌钻了空子，咻地窜到路南柯身后。
“你怎么还会这个！”红桃K只见过路南柯打响指弄清水来洗手，从没见过这些水可以这么用，又惊又喜，“你怎么——路南柯！”
路南柯几乎是不得不靠在他身上。
少年信使的身体迅速冰冷下来，大口大口地喘气，把红桃K往身后用力护，问那些意识：“你们的信使呢？”
“我是负责守护这里的信使。”路南柯说，“我需要和你们的信使联手，所有意识，退到我们身后。”
他亮出一片嫩金色的槐叶：“信使上前，护卫一方。”
那片槐叶和其他暗淡的、发黄的叶子都不一样，仿佛是从树心里发出的唯一一颗嫩芽。
在槐中世界，意识根本不是魇的对手——尤其是这种怨气极强的新生魇，最不甘怨愤，毁灭成为本能，能吞噬所见的一切。
只有信使才能守护这片地方，这是信使的职责、使命和与生俱来的骄傲。
“你是信使？！”那几个意识眼睛一亮，仿佛见了些希望，却又更紧张起来，“我们的信使也被魇吞了！”
这只魇失控的原因，是“无处结缘”。
无处结缘，无处停留，一生都漂泊流浪，既无梦境也无彼方。
被世界遗忘的灵魂在死后化为魇，这也是信使们唯独难以阻止和降服、甚至可能反被吞噬的一类，因为这也是信使的宿命。
每个信使都要走遍所有的槐树，收集信和礼物，把它们送去该送的地方。
不可心生贪图，不可眷恋停留。
“没有红布条的意识不能碰它！”那些意识喊，“信使也不行，你有红布条吗？千万小心，我们的信使已经被它吞了……”
路南柯胸口缓缓起伏。
玫瑰花瓣绕着他的手指转了下，变成相当逼真的红布条，被他拿在手里，漂漂亮亮的金色眼睛弯起来。
“我有。”路南柯说，“你们快走——过会儿带我回家。”
他后半句是对红桃K说的，声音压得稍低，少年信使的视线已经锁定黑气里的影子，清凌凌的水流在身畔环绕。
如果是意识，被魇吞下去就完了，但刚被吞噬不久的信使还能救。