“呃？”洛林愣住。
“呃呃？”贝茨兄妹跟着鹦鹉学舌。
他们觉得自己就像误闯了地下帮派大佬接头现场的弱小可怜又无助的路人, 或者在狮子与老虎打斗时不小心钻出来的小仓鼠。
要不你们慢慢谈，先放我们走？
大众脸眼珠一转，锐利的目光箭一般射向吉恩和黛西。两人抱得更紧了些, 再度开始同频共振。
洛林说：“贝茨还有贝茨，你们两个先出去吧。磷火小姐在隔壁。”再让他们俩抖下去, 整列火车搞不好都要散架。
贝茨兄妹如蒙大赦, 争先恐后地夺门而逃。相比起大众脸，连不苟言笑的冷酷上司磷火小姐都变得和蔼可亲了起来。
洛林紧盯着大众脸男子，字斟句酌地问：“你说的女王, 是指海岸王国的现任女王吗？”
“难道这个国家还有第二个女王？”大众脸男子有些阴阳怪气地问。
“反封建纸牌上有四个呢。”洛林真诚地说。
大众脸男子：“……”
他僵硬了几秒, 做出一个皮笑肉不笑的表情。“您果然如传闻中一样非常幽默。”
他哪里知道洛林此刻满脑子都是“天下岂有六十年之太子乎”之类的网络名梗, 保持严肃表情不笑出声已经耗光他所有精力了, 实在没法对女王陛下的使者保持多少敬意。
洛林对海岸王国的女王的了解仅限于她的王号——帕特丽夏二世，以及她是位高寿的、有可能把自己的太子都熬死的老太太。
女王居然要跟他做交易？他一个魔王和人类的女王做交易，是不是哪里有点不对劲？
自从结识了商业大臣和陆军元帅，洛林和这个国家的上层人物的牵扯就越来越深了。他倒想看看那位超长待机老太太葫芦里在卖什么药。
“你说你是女王的使者，有什么证据吗？”洛林问。
大众脸男子手腕一翻，一枚金光闪闪的徽章出现在他手中。徽章上雕刻着狮子、王冠、玫瑰花和权杖，正是海岸王国王室的徽记。
“我是侍奉女王的王家魔法顾问。”大众脸自豪地说, “和您一样是所谓的‘民间魔法艺人’。”
洛林拿着他的徽章翻来覆去看了几遍。他从未见过真正的王家徽章，就算对方拿出个赝品他也分辨不出来。
“真的吗？”他狐疑地看着大众脸，“我还以为王家魔法顾问一定是法师塔的杰出人才呢。”
“历代的王家顾问从来都是民间魔法艺人。”大众脸露出奇怪的笑意，“毕竟法师塔出身的魔法师, 第一效忠的对象永远是法师塔，而不是王室。”
“……有道理。忠诚不绝对就是绝对不忠诚。”洛林将徽章还给大众脸，“您今天来找我，肯定不是为了讨教魔法吧？”
“我今天来主要是为了三件事。”大众脸说, “第一件事嘛……我刚才似乎听闻，您对掌管童趣乐公司的哈登家族做了一些……有趣的小计划？”
“是啊是啊，我打算和他们友好地交流一下生意经和法律知识。”洛林说。
“女王陛下希望您暂时不要对哈登家族动手。万国博览会在即……”
洛林扬起眉毛：“怎么，你们海岸王国也搞‘破坏大局的事情不要干’这一套？”
大众脸的笑意瞬间消失。他压低声音，喉咙里发出嘶嘶声：“当下有比哈登家族更棘手的事情。我们必须集中一切力量首先应对最严重的危机，不是吗？”
“那是你们的问题，又不是我的问题。”
“您错了，洛林先生。您既然在海岸王国经商，那么我们就是一荣俱荣、一损俱损的关系。或许有人会说：‘谁当国王跟我一个平民无关。’但果真如此吗？”王家顾问冷笑两声，“上层的任何一个小小的震动，经过层层传递后最终都会演变成惊人的大地震。没有一个人逃得过。”
这个王
家魔法顾问看上去相貌平平，可说起话来老谜语人了。
洛林思忖了一会儿，问：“我可不可以理解为，女王陛下遇到了某种麻烦，需要一个擅长魔法的人来帮忙？我是指，比你更擅长魔法，而且不隶属于法师塔的人。”
“……”大众脸沉默片刻，他觉得自己好像被嘲讽了，“大致就是你说的那样吧。”
这就有意思了。法师塔虽然不从属于海岸王国，但和王室应该也没有矛盾，他们之所以能在这个国家存续一千年，背后肯定少不了王室的默许，甚至是支持。
然而现在女王遇上麻烦，却不向最精通魔法的法师塔求援，而是宁愿找一个民间商人(要知道，洛林一直对外宣称自己是外国人)。难道这件事不能让法师塔知道吗？
或者，这个麻烦本身就是法师塔引起的？
联想起梅耶曾说过的，法师塔似乎在工业之都依德西有所动作，洛林不禁产生一种不祥的预感。
逼得女王要跟一个民间魔法艺人合作，这一定是个很巨大的麻烦，甚至有可能波及整个国家。
见洛林沉默不语，大众脸有些急了。既然动之以情晓之以理没用，那他就只好以利诱之了。
“总之，只要您同意，报酬绝对少不了。”他说，“您和哈登家族的那点小矛盾，女王陛下也有所耳闻。要知道，女王陛下是这个国家最有权势的人……”大众脸故作高深地停顿了一下，让洛林消化这句话背后的信息，“要知道，哈登家族虽然势力很大，但树敌也很多呢。”
洛林咧开了嘴。既然女王陛下对他提出这种要求，那么肯定就得许给他足够的利益来安抚他。正好趁这个千载难逢的机会狠狠捞一笔！就算是堂堂女王来了他这儿，也得留下一把韭菜再走！
“哎呀呀你早说嘛，跟我这么客气干啥呢！大兄弟，坐！”
他亲切地将大众脸按进座位里。大众脸想站起来，可他肩膀上重如千钧的力道死死将他钉在了原地。
大众脸哪里知道洛林千回百转的心思。他心想，虽然人们总说无商不奸，但洛林·地城先生看上去很识大体嘛。不愧是连商业大臣和陆军元帅都交口称赞的俊杰！
“既然您愿意合作，那接下来的事情就好办了。”大众脸说，“我今天找您的第二件事，就是陛下陛下想向您订购一千顶魔力头盔，作为在即将举办的万国博览会中赠送给贵宾们的礼物。”
洛林倒抽一口冷气。这可是大订单啊！魔力头盔定价昂贵，本身就是面向中产以上人群的娱乐产品。洛林还在思考如何打开市场呢。如果女王能成为他行走的广告牌(还是一个会反过来付他钱的广告牌)，那岂不是能省下很多力气？
难怪蓝星的那些公司为了争夺政府订单能打得头破血流，削尖了脑袋都想往公家的合作伙伴名单里钻。政府订单可是最最赚钱的项目！
大众脸在他眼里顿时变得慈眉善目了许多。
“我们地城娱乐本就打算在万国博览会期间正式发售魔力头盔。为女王陛下预留一部分也不是不可以。”
“女王陛下对头盔有‘特殊’的要求。”大众脸特意强调了“特殊”二字，“而且最好有一款在万国博览会上发售的新游戏。”
洛林若有所思：“也就是万国博览会首发独占，一段时间后再在其他平台发售？”
大众脸：“……啊？”
不、不愧是商业大臣和陆军元帅都赞不绝口的商业鬼才，一出口就是他听不懂的专业词汇！
他表面佯装冷静：“嗯，就是您说的那样。”
“这也不是不可以。”洛林呵呵地笑了两声，既然要独占，那独占费可就得给足啊！
“那么，所谓的‘特殊’究竟是指什么呢？”
大众脸附到洛林耳边，叽叽咕咕说了一堆话。洛林起初大为震惊，接着眉头紧皱，最后陷入沉思。
如果大众脸所
言非虚，那这回女王……不，海岸王国遇到的还真是个大麻烦。
虽然这位王家顾问喜欢扮演谜语人，但他有些话言之有理。王位上坐着的人是谁，的确是一件关乎生计的大事。
“好吧，这个我也答应你。”洛林说。
“洛林先生果然深明大义。”
“你刚刚不是说有三件事吗？第三件呢？”洛林问。
大众脸将手伸进礼服内侧的口袋，掏出一本小册子和一支钢笔。
“女王陛下想要海妖12的亲笔签名。”他用生无可恋的语气说，“请让她们每个人都写上‘致最高贵的帕特丽夏二世女王陛下’，后面跟上她们的祝福语。”
洛林低头看着他的小册子，语重心长道：“那是特签。特签得加钱。”
大众脸：“……”
这也能讨价还价的？！他要收回他之前的评价！洛林·地城就是个彻头彻尾的奸商！
***
“哦，贝茨，你们回来啦？”
“我听说你们爷爷的事了，节哀顺变……”
“不要伤心，贝茨，洛林先生常说公司是个大家庭，今后我们就是你的家人了！”
这天早晨，吉恩和黛西一走进办公室，扑面而来的就是同事们的慰问。
同事们非但不知道贝茨兄妹的间谍身份(现在或许应该说是前·间谍了)，还十分同情地对他们嘘寒问暖，在他们回来之前往桌上堆了各种小零食，希望用食欲抚慰他们的丧亲之痛。
由于名义上请的是丧假，吉恩和黛西这几天的工资并没有被扣除。他们能继续待在测试组工作。
洛林先生本可以利用老板的权力排挤他们，可他非但没有收回兄妹俩的种种员工福利，反而维护了他们的尊严和体面。这让吉恩大为感动。
至于黛西，不用每天如履薄冰，担心身份暴露，她就已经心满意足了。为洛林工作，可比为小哈登工作有安全感多了。只要做好分内工作，其他什么都不必担心，被大佬罩着就是可以为所欲为！
如果魏尔德发来催促的电报，他们就依照洛林的吩咐，找各种各样的理由拖延。今天说公司在团建，明天说新员工要培训，后天说公司要搞联谊会。总之每天都有新的摸鱼借口。反正魏尔德不可能真的跑来地城娱乐一探究竟。
经过一段时间的测试，《魔物小镇》的重大总算修复得差不多了，基本达到了公测水平。
于是洛林大手一挥，宣布在春分庆典当天，划时代的魔力全息游戏正式开放试玩版，玩家可以在魔力游戏旗舰店以及各大合作伙伴俱乐部租赁魔力头盔，享受新游戏的乐趣——顺便当他的付费测试员。
距离去年的新品发布会已经过去了好几个月，但公众们对传说中的魔力头盔的兴趣有增无减。
在发布会现场亲眼目睹了游戏画面的记者用他们的生花妙笔将全息游戏夸得天上有地下无，直接拉满了玩家们的期待值。再加上之后的《魔法学校建校史》给人们带来的亿点点刁民文化震撼，以及制作大师发布后的作者大战，玩家们已经深信不疑：既然这两种新品都这么有趣，那么全息游戏一定更加妙趣横生！
每天都有望眼欲穿的玩家跑到旗舰店询问新游戏何时发售。甚至有人拿出了经典套路——“我得了不治之症即将不久于人世，洛林先生求您行行好让我先睹为快吧！”
对此，洛林的回应是：去排队！
全息游戏《魔物小镇》开放试玩的当天，魔力游戏旗舰店门口再度大排长龙。人们甚至提前一天在街上支起帐篷，准备彻夜排队。(后来诺雷利亚的帐篷和睡袋生产商们联名给洛林写了一封情深意切的感谢信。)
为了尽量让更多玩家享受到游戏乐趣，店铺不得不临时出台规定，每位玩家每天最多玩一小时。想玩更久？我们知道您很急，但是请您先别急，耐心等待魔
力头盔正式发售吧！
当然，并不是所有人都需要老老实实地排队。就像世界上任何一个国家一样，海岸王国的特权阶级总是能想出办法给自己免除麻烦。
诺雷利亚高级私人俱乐部“白鹭”门口，身穿高级定制礼服的伊薇特走下马车。“白鹭”的侍应生礼仪周全地为她拉开门，毕恭毕敬地引她来到二楼。
伊薇特后面跟着研究会的副会长和两名高级干事。这三个学生都是普通市民出身，从没光顾过如此高档的消费场所，惶恐得如同刚破壳的小鹌鹑。他们寸步不离地跟在伊薇特后头，小眼睛好奇地东张西望，可一旦与人对视，又立刻收回目光，乖乖盯着脚下。
“会长，我们真的可以在这里玩游戏吗？”副会长小声问，“我这辈子都没来过这么高级的俱乐部……”
“放心，我也没来过。”伊薇特说。
这可不是她谦虚。伊薇特向来讨厌社交逢迎的场合，什么舞会、宴席，除非确有必要，否则她一律不出席。