素姐见了忙教抬到圈椅上躺下，就吩咐小杏花里屋寻衣裳来给薛老三披上，又要请大夫来瞧，一个周家的管家行了礼笑道：无妨，都是些小伤，只怕是饿狠了，先给他吃些稀的罢，过一两个时辰再吃些，睡一觉明儿就好了。 ”
狄希陈就要送他们外书房去吃酒，两个道：多谢厚赐，只是还要回去复命，就不叼扰了。”
狄希陈总是觉得过意不去，叫小春香拿了两个大赏封来，亲自塞到他们手里，才放他们去了。小九也丢了饭碗跟在后边送他们出去。
这里素姐亲自喂薛老三喝些茶水，方盛了一碗粥叫小杏花喂他。狄希陈跟小九一路说话来家，吩咐请周师爷进来吃饭，见薛老三张大了嘴一口等不得一口，都笑的要死。
素姐将动过了的几样菜撤下，让厨房另炒几样下酒菜。周师爷已是换了长衫，进来冲狄希陈拱了手道：幸不辱命。”因素姐还在那里吩咐搬了酒送前头去，他又道：不必安排酒饭，夫人先前的一百两银子，并不曾花用，我都赏了他们。”
狄希陈拉素姐一起郑重对周师爷道谢：此番多亏周先生，还当重谢。”
周师爷笑道：我倒不必，舍亲处很爱大人家的葡萄酒，倒是教我讨几坛呢。”
狄希陈笑道：不值什么，明儿连酿酒的方子一起送了去谢他。”
薛老三看他们三人吃得热闹，自己面前只得一碗稀饭，素姐还一口一口慢慢喂他，恨不能眼睛里生出一双手来跟他们抢饭吃。素姐还道：慢些儿，当心呛着。”
薛老三哼哼道：俺要吃肉。”
素姐忙笑道：我已教厨房去煮肉粥了。你饿了好几天，不能吃太多。”
小九故意举了酒杯，另一只手夹了块红烧肉道：有酒有肉，不矣乐乎。”
薛老三气得不肯再喝稀饭，咒他道：换了你，肯定卖到蜀王府里当太监。”
素姐正好听见，小声笑道：也不见得，说不定王爷见了喜欢，就做了王妃了。”
偏生狄希陈坐得近些，也听见了，就笑个不了。小九本想跳起来去敲薛老三两下，看见素姐坐在薛老三身边的矮凳上，正低了头喂他吃粥，露出光滑的脖子来，忙掉了头夹菜吃。
大家都是两天没有好生吃饭，酒并不大用，忙忙的吃完撤了菜摆上茶来，周师爷就笑眯眯问薛老三道：你是教人怎么哄了去的？”
薛老三红着脸不肯说，狄希陈解围道：周先生怎么找着了他？”
周师爷笑道：我带人围了刘家庄的前后门，只说家人走丢了有人看见躲了在他们庄上，我一说年貌，人家就把他送了出来，倒是不费事的。”
小九忙问道：这起人贩子为什么不抓了来？”
狄希陈笑道：有蜀王撑腰，咱们能把人寻来家就是万幸了。王爷煮私盐，就是今上也是睁一只眼闭一只眼的。咱们这么一闹，就是收拾得了这么大一个烂摊子，今上仁厚，他还是他的王爷，咱们怎么办？”
薛老三因他们不理他，着了急，就道：我听他们说去了煮盐场，不到死是不放人出来的呢，跟俺一路的足有两三百人，都是陕西逃难来的。”
狄希陈紧紧的捏了茶杯，不肯说话。小九叹息道：老百姓的命就这么不值钱？”
素姐就走过来道：狄希陈，己所不欲，勿施与人的道理我今天算是明白了，咱们丢了家人着急，别人也是一样，有这个机会收拾了这些人不好么？”
狄希陈看了素姐半天，叹气道：你想想咱们老家煤矿死了人查清过没有，不是我不想，我没有那个能力啊。治国平天下的理想我也有，可是我能做到的也只有齐家。”