调羹捡了狄员外一件绸衫给他，他还另要了件夹道袍，才悻悻的冲童奶奶吐了口唾沫，蹭了相识人家的车去明水狄希陈新庄上混饭吃。
狄希陈在家几日见狄三狄四两个不来，方放心道：宁可府里慢些儿收拾，我再留两个男人在家，你们在家收拾东西罢，七七那日烧完纸你就在家动身，俺后日带了儿子女儿直接去府里。”
素姐点头道：就这么放过那两个人，我可是有些不高兴，怎么都要教训他们一顿。”
狄希陈笑道：我想了几日呢，自然是要收拾的，知县大人看了我的面子几板子就能敲死他，只是真下了手，倒教人家以为你真吃了亏，还是放一放的好，等大家都忘了，一跤叫他跌下去爬不起来，再不敢上咱家门来才好。”
素姐道：不是怕人家说，我当场就大棒槌打他，家里只有两个守门的男人，又隔的远，到不好动手，你多留几个人也罢。府里的房子，先收拾出住的几间来，等咱们搬过去说。”
狄希陈便真个将府里的家人叫了两个回来，与自己带的两个都留在家里白天守门，晚上巡夜。
却说狄三在府里赌了几日钱，输得精光方摇摇晃晃去寻狄大，狄大嫂隔了门只说不在家，并不开门见他，再敲狄二家，狄二嫂更干脆道：俺家没男人，不好放你进来，别处去罢。”
他无法只得去敲小九家门，小九前日揍了他哥一顿，胆子倒变大了，白日里寻了好大一根棒槌，又买了几大包粗针，拿半块砖头敲了一整天，改造成个针剌猬，迎着日头寒光闪闪，等了狄三两日了，见他来了，开了门就亮出来扑狄三而去，曹氏拦都拦不住。
狄三实不料小九这般强悍，唬得掉头就跑，掉了只鞋都不敢停下来捡，头也不回跑了两条街，当了身上一件夹袄，雇了头驴灰溜溜回绣江去了。
小九教曹氏拉了后腿，埋怨道：你拉我做什么，今儿不好好叫他尝尝我九爷的厉害，他就不知道长记性。”
曹氏夺了长刺的棒槌笑道：吓吓他罢了，真这么一棒下去，扎几十个眼倒没什么，他拿住了去讹你就划不来。”说罢拿了石矶子上敲了两下，刺猬的刺就掉了一半，再敲两下，还是一根棒槌。曹氏拿条帚扫了道：可惜这些针，够我用好几年。”
小九笑道：我想到法子把咱绣江院子要回来了，明儿我们回县里去罢，你不是说你哥跟县里贾书办是儿女亲家？”
曹氏喜道：那可是好，俺去买只烧鸭，再买坛子好酒明儿捎回去。”
小九道：我再好好想想，必要万无一失。”
曹氏道：要回房子就罢了，休叫他下不了台。总是亲兄弟。”
小九摇头道：他跟亲生儿子都不亲，别说咱们了。我跟五哥商量去，想必五哥也恨得他牙痒痒。”
曹氏笑了一笑不说话，第二日两个托了狄大嫂看房子，买了大包东西要回绣江。曹氏还要去娘家居住，小九道：你先回家罢，我去新庄上找五哥去，不是明日就是后日去寻你。”半道上在狄希陈新庄就下了车。
狄希陈的新庄离大道还有四五里路，一条小路教来往的车压出深深的车辙，刚又下过三两点雨，一脚下去一个深深脚印，小九跳来跳去，跳得腿都抽筋，方到前庄上。一个工头认得他，拉了他一边道：你大哥跟五哥都在后庄呢，路不好走，等会坐了送饭的车后边去罢。”