狄希陈道：感情先不论，若说是为着嫁妆，那是万万不能许了。”
素姐道：可不是。孩子才这么点大就为他们结婚发愁，咱们真是成古人了。”说完朝后一靠，捡起狄希陈方才翻的那本书，居然还是《齐民要术》，素姐瞧着头大随手扔到一边。
狄希陈俯身抱着她，笑道：顺其自然吧，这个时代毕竟有这个时代的规则。咱们的女儿按现在的条条框框去框，也是贤良淑德，人家儿媳妇的首选。”
素姐长叹道：谈何容易，就是现代也没有几个做得到又不吃亏又跟婆家和睦的。你也少惯女儿些。”
狄希陈手下紧了紧，贴着素姐的脸轻笑道：看到紫萱就想到你小时候呢，总想着叫她快活些，不要吃当年你吃的那些苦头，要她做天底下最快乐的小姑娘。叫你做天下最快活的妈妈，我才能做天下最快活的爸爸。”
素姐腮上被狄希陈呼出的气招的痒痒的，推开他笑道：得了，儿子你不要了。”
儿子，儿子不是小说中养大了要替老子挣钱养家，照顾妹妹，叫爹妈有时间环游世界的冤大头么。”狄希陈笑道：那回你丢在我房里那本言情小说就是这样写的。”
素姐想起那回，也觉得甜蜜，笑道：你不是说这种东西看了坏脑子的？原来有偷看！”啃了他一口，想了想又道：我是认命了，已是穿到明朝，只当从前是一场美丽的梦。”
狄希陈道：孩子妈，想那么多做什么，我倒觉得明朝除了女人穿的多了些，样样都比两千年强，职业妇女多吃苦，白天单位做牛马，晚上家里活也不少干。”
素姐啐他道：你现在是这般说，从前可没多洗一双袜子。”听到外边有脚步重重踏在石台阶上的声音，忙坐起来道：有人来了。”
狄希陈把素姐打横抱起来送到床上，笑道：你睡一会，有什么事叫她们进来回。我到西屋里看书去。”掀了竹批夹纱的帘子道：进来罢。”
秋香笑嘻嘻接过帘子让狄希陈出去，方进来回说两边都搬妥当。素姐爬起来笑道：下雨了没有？”
秋香推开纱窗，细雨如丝，洗得院子里几棵芭蕉油光发亮，笑道：这场雨下的好，不然过些天菜又要涨价了。”因道：雨天无事，咱们泡江米包粽子罢。五月节相夫人把咱家粽子都要去了，俺挤下来几十个捎到学里，都叫先生带家去了。小全哥他们什么都没摸着。”
素姐点头道：使得。看这天气要下几天呢，当件正事儿来办。”走到妆台前瞧了瞧冠儿并不乱，亲自去把春香捎来的琉璃珠帘子挑出三挂来道：送二舅太太三舅太太跟我妈一人一挂罢。那几挂大的，我记得大舅老爷他们那个上房挂得，小杏花记一笔，回头八月节送礼加上。”
小杏花小女孩儿的性子，舍不得这样精致东西，翘着嘴儿道：奶奶，俺们留着自己挂罢，也要给小妞妞房里留一挂儿。如今哪里去寻这样五彩通透的琉璃珠。”
秋香拍她道：这些值什么，年底闲了咱总要自家制些瓶碗，顺带叫他们给你制一箱珠子，你慢慢穿着玩儿。”
过了七八日县里发出榜来，那一案也取了有二百多人，小明柏果然如狄希陈所料考在第六，那些孩子都在一百名以前，狄希陈十分喜欢，带着儿子外甥回了趟明水，把十来个孩子跟先生都接家里来，拿一个整院子安顿下。先生们要应付岁考自然用功，这起孩子只头一日来小全哥带着游了游大明湖，第二日起还是像在学里那般苦读。明柏带头，极早起来捧了书到东园背，日头出来回学堂里写字。柳嫂子亲自料理先生们的饮食。素姐旁观了半个月，笑对狄希陈道：你倒会挑，这些孩子除了那两三个大户家的还有些毛燥，都算朴实。”
狄希陈笑道：明朝不好养狼自然要小心些。无论将来他们怎样，都是在俺家读书进学，生死都捆在一处，自然维护咱们家。非要叫我们儿子出去做官做什么？”
素姐道：你这么一说，好像这些孩子叫咱们算计了似的。”
狄希陈笑道：也要愿者上钩。所谓得道者多助，就是这般。倒是胡先生还没来，难道是不想考了？我亲自去一趟罢。”