终于回到宿舍了，金海差一点儿就要爬着回来了。时间还早，可宿舍里只有他一个人——其他人肯定都去取他取不了的工资了。当然，小维的工资也被扣了。金海在闭上双眼前，想了一会儿小维现在会在哪儿。
他快睡着的时候，感觉到有人在推他。
是小维。
“嘿，”小维说，“你这是在干什么？”
“你在捉弄我吗？”金海含含糊糊地说，“一边玩儿去。”
“我们必须弄清楚错在哪儿了，”小维说，“否则我们俩都得完蛋。”
“可是我真的好困。”他说。
“我买了咖啡。”小维告诉他。
“你可真贴心。”他回复道。
金海并不喜欢喝咖啡，因为味道太苦了，但是如果加很多糖，还是可以勉强喝下去的，而且咖啡也的确能让他清醒，哪怕只有一点点。他看着小维，她双腿交叉坐在他旁边的塔希玛的床上，鼓捣着她的电脑。
“我回去下载了我们的数据，”小维说，“发现我们持续同步了两个多小时。而真实的战斗持续了将近三个小时——我们结束得快了。”
“当然啦，”金海说，“因为我们是抄袭人家的。以前的驾驶员一开始也许根本没计划好要怎么做。他们更可能是在战斗中看到了发电厂，才想到那个主意。我们只是原样照搬。显然这不是兰伯特想要的答案。我们导致的伤亡人数是多少？”
“大概有七千人死亡，受伤人数要乘以四。”她说。
“原始战斗的伤亡人数呢？”
“差不多，”她说，“至少一开始差不多。”
“你说‘一开始’是什么意思？”
“很多伤者过了一周都死了。”
“我敢打赌肯定有一部分是死于电力不足，对吧？医院里什么都要用电。”
“对，”她说，“再明显不过了。”
“怎么说？”
“兰伯特可能知道我们会认出这个场景。你想，你以前住在**，你知道发电厂在哪儿，也知道发生了什么事。显然他不想我们重复以前的战斗。我们应该做得更好，让伤亡人数更少，也不能破坏发电厂。”
“怎么做？”他说，“我们其他所有攻击对怪兽都不起作用。”
小维喝了一口咖啡。
“没事，”小维说，“我们有一个晚上去思考这个问题。”
金海同意地点点头。
兰伯特听他们解释自己在练习中的错误时，全程面无表情，金海还以为他们肯定又搞砸了。等他们说完后，兰伯特盯着他们看了好一会儿。
“好吧，”他说，“再来一次。别再让我失望了。”
“是，驾驶员。”金海答道，他觉得全身都放松了。
又一次，他们驾驶着“地平线勇士”，站在中国南海，面对着**，看着“复仇者”击溃疲惫不堪的“切尔诺阿尔法”。金海昨晚重新细看了一遍这场战斗。他们现在看到的，是“切尔诺”即将结束其光荣战斗的时刻。“切尔诺阿尔法”孤军奋战，将怪兽困在海中近六小时。一开始它还能痛击怪兽，渐渐地，它的机甲系统开始失效，只能与怪兽缠斗，用足钉将自己固定在海床上，承受怪兽的攻击超过一个小时，直到怪兽终于将“切尔诺”的一只手臂彻底破坏，并脱离了它的控制。就在这时，“地平线勇士”赶到了，这就是这场模拟战斗的背景。
这一次，金海和小维不再犹豫。他们立刻朝着“复仇者”疾速冲去，移开胸口盔甲，露出了里面的枪管。有了前车之鉴，金海知道炮弹攻击不会伤到怪兽，只能转移它的注意力，但那也足够了。怪兽把目标从“切尔诺”转向了他们，不知是有心还是无意，它又用尾巴打了“切尔诺”一下。金海看见“切尔诺”无法再钉住海床，步履蹒跚，摇摇欲跌，他感到绝望。忽然他就看不见那架俄罗斯机甲了。“复仇者”巨大的身躯朝他们压来，占据了全部视野。
“就现在！”小维大吼着。
他们发射了两枚低温加农炮——不是射向“复仇者”，而是射向它附近的海面。
海水立刻结成了几米厚的冰层，将“复仇者”困于其中。他们不断发射着加农炮，直至消耗了大量低温液体。
这招起作用了，但效力不持久：“复仇者”不断挣扎着，很快就把一只、又一只前肢从冰里拔出来。它剧烈地前后冲撞着，冰层开始破裂了。“勇士”也不甘示弱，挥舞着拳头将它打得连连后退。“勇士”用手臂箍住怪兽，然后将手臂固定住。
“‘切尔诺阿尔法’，”小维说，“如果你们能听到，带上你们的闪电过来。”
“左臂开始失去水压动力，”金海说，“我开启了助压开关，应该可以争取到一两分钟。”
冰层几乎被它破坏殆尽，“复仇者”像公牛一样，用头猛烈冲撞他们。
“我们应该再好好想想，”金海说，“我们应该放开它，往后退，挡在它和城市之间。”
“如果它能突破‘切尔诺阿尔法’，那么仅凭我们是无法阻止它登陆的，”小维说，“这不是这架机甲的设计目的。他们会来的，我知道。”
“这只是一次模拟，”金海说，“如果‘切尔诺’只是一个道具怎么办？如果没有人工智能在引导它怎么办？”
机甲内部亮起了几处红灯，各项数据都显示系统已经在崩溃边缘。双臂压力越来越弱，而眼前已经没有其他动力能补足压力了。
“我们大概可以尝到在模拟战斗中光荣牺牲的滋味了。”金海说。
突然，“复仇者”奋力挣脱他们的束缚，他们被甩得很远，在浅海区翻滚着，整个世界天旋地转。
“我们还没死呢，”金海看着机甲的各项指数说，“起来，我们能赢。”
他们重新站起来时，眼前的景象让他们欣喜不已。“切尔诺”蹒跚着走到了怪兽身后，他们先使出一招威力强劲的特斯拉拳抓住了它，然后用体内小型核反应堆产生的电流攻击它。焦烟从怪兽的眼睛和嘴巴涌了出来，怪兽渐渐地瘫倒在海湾上。
“闪电带到，‘地平线勇士’。”萨莎•凯伊丹诺夫斯基的声音重现了。
这一次，他们走出模拟控制舱时，兰伯特朝他们点点头表示赞赏。这是这段时间金海觉得最棒的时候。
怪兽观察台的指挥官是拉杰•洛克曼，他长着一张圆脸，没什么幽默感，对待工作极其认真。戈特利布很欣赏他——大多数情况下。但今天，拉杰有点儿碍事了。
“我已经针对这件事开展了两百个小时的测试，”洛克曼说，“还调遣了三台第二代‘琥珀鱼’潜艇，又重新调整了一些设备部署。现在，我不认为有必要增加设备和人手去研究这个……假设了。”
“我告诉你，”戈特利布说，“如果我是对的——你也知道我一般都是对的——那么我们即将面临的怪兽入侵，将是十年前三只怪兽同时入侵以来到现在最严重的事件。提醒一下，十年前的事件我也预测到了。”
“戈特利布博士，我很清楚你的专业能力。你的理论已经是大学必读内容了……”
“那你还应该看看伊莎贝尔•莫拉莱斯博士前段时间的成果，”他生气地说道，“她就是为我的‘假设’提供基础数据的人。所以，如果你能好好地完成自己的本职工作——”
“我就是在完成自己的本职工作，戈特利布博士，”洛克曼说道，“来，我给你看点儿东西。”
他走到控制台前，挥了挥手，环太平洋全景投射图就出现了。
“这些是今天的数据。这里，是库里尔海沟沿线，那边是菲律宾海沟附近，这些数据是根据你的要求派出的‘琥珀鱼’潜艇收集的。”
戈特利布皱着眉，弯下腰去看。“这是什么？”他问道。那是地图上一个蓝色高光点，就在菲律宾海沟附近。
“那个？那是一个意外。”
“这是‘A
teve
se’星球辐射的标志。”
“我们猜那可能是之前附近的战斗遗留的垃圾。怪兽骨头之类的。很小。”
“它没有固定的位置，”戈特利布说，“好像有什么东西试图模糊这个标志。你不觉得这很奇怪吗？”
“不管它是什么，都是意外。”洛克曼说，“你的数据——不好意思，是莫拉莱斯博士的数据——丝毫没有涉及菲律宾海沟。”
“对，”戈特利布说，“你说得对。我想看看这个模式是不是与其他信息相吻合。”
“我想说的是，”洛克曼说，“这里的地质能源并不像你的模型中预测的那样变化。我们看过的其他地方也是如此。”
戈特利布仔细研究了那份地图，想看看那些模式能否组合起来，能否得出什么结论。
“这不太可能。”他说。
但他以前还觉得他和纽顿与怪兽大脑同步是不可能的呢，更别说企图从怪兽大脑里得出什么信息。
在他的领域，“不可能”是一个可供怀疑的概念，并且往往是厄运的前兆。