琉球王国，位于大明本土东方海外，最早在隋代历史中即有记载，隋炀帝令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界，称：“万涛间远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬也”，由于当时隋代官话为当今的客家话，将其读为“琉求”，意指在一张平面上大小不一的不均匀的分布着一些东西，比如一张蚕种里的琉琉球球般分布着蚕卵，当时的朝代即于此来描述分布于大海之中的岛屿，此后隋书中将此地改为“琉求”。
洪武五年，也就是大明历五年，太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使该地，诏书中称其为琉球，从此乃成为正式名称。
原本琉球诸岛上有着山南、中山、山北诸国，宣德四年，即后世被重新命名为大明历的61年，中山国统一琉球诸岛，并正式向大明朝贡，确定了君主关系，并由大明朝廷代表宣宗皇帝册封为琉球国王。
此后历代琉球国王多次到大明请求册封，安宗皇帝保住大明东南半壁江山后，历经两百年发展，琉球国一直与大明保持着良好的藩属关系。
并且利用在东海外沿、太平洋西北的有利位置，尤其是这个世界大航海时代以来，与大明、倭国甚至与西至的英吉利、佛朗西、独逸士、意呆利等西夷诸国、东来的米利坚、巴西等国建立良好的商贸关系，赚的是盆满钵满。
百姓传统的渔猎生活，变成了以船舶维修和通航服务为主的服务业，倒也生活富足，一直支持住在首里城的琉球王室，就连官方语言都是闽南语，官府文字是汉字，官服仪仗基本模仿明制，连军队训练都是采用大明军制，大明境内兴起的新奇玩意，不出半年必然会在琉球诸岛上流行开。
由于数百年来历代琉球王室都秉持着臣服大明的外交政策，对外号称小明国，大树庇护之下，倒也和倭国、南洋诸国相安无事，
这十几年来，由于不断面临北方倭国威胁，琉球王室深知匹夫无罪、怀璧其罪的道理，依仗国内富庶，大肆采购大明兵器，武装自身，尤其是近几年大明海兵不断强化海兵建设，淘汰下来的老旧舰船不少都半卖半送的给了琉球，也算是给倭寇添了不少堵。
整个琉球国呈东北西南向，包括大隅群岛、吐噶喇群岛、奄美群岛、琉球群岛、宫古群岛、八重山群岛等140个岛屿，其中有人居住岛40余个，除了必要的港口设施，大部分人口居住在琉球主岛上。
大明历537年6月13日上午十时许，琉球王国首府琉球岛西北伊江岛东北侧10余海里，突然出现六艘高大的战舰和一艘较小的战舰，其中三舰各有损伤，尽管前来询问的琉球国巡防舰北谷号早就看到各舰舰桥上飘扬的大明龙旗，不过战舰前后四座八门大口径火炮的威武雄姿，到是让毕业于福建水师学堂的北谷号舰长、琉球三十六姓氏中的林氏林正彰·丰见·里之子亲云上·羽地·加那海兵把总，这位汉名简称林正彰的海兵少校犹豫了片刻，下令用大明通用的海兵旗语上前进行了询问，见其流利答复为大明海兵中央舰队第三舰队代理舰队长亲至，林正彰尽管有怀疑，还是下令北谷号靠上去，并亲自登上襄阳舰拜访上官，看着对面年轻的大明海兵少将，林少校失礼的盯着看了半天，突然想起来了，这不是数年前大明报纸上专门刊登过海战英雄朱先钎少将吗，这位少将穿上衣服差点就认不出来了。
一番交谈后，林正彰少校仍然觉得兹事体大，不敢擅专，请求上国派使一同前往首里王城汇报，战舰的两名将军显然知道这个事情也很棘手，于是商量之后，派出相貌老成的准将带着海兵军官们，换上便服后登上北谷号。
到了晚间，一直在琉球主岛外海打转的明国战舰终于接到了回访，琉球国王室三子尚丰凯亲自乘坐北谷号前来，允诺明国战舰靠泊事宜，并且将主岛西北侧的运天港隔离出来，专门用于大明战舰维修，港口所有军民一体就地协助，并且将半个主岛的舰队都调过来，在运天港外围的星我地岛、古宇利岛、和本部半岛之间日夜巡逻，防止外人窥视。
其后，于敏中准将作为襄阳编队代表，由于琉球岛北部多山地，道路崎岖难以通行，于准将索性征用了北谷号，在运天港、那霸港和首里王城之间来回奔波，联络具体事项，并且第一时间控制了那霸港的电报房，向国内发回电报。
6月17日开始，大明数艘大型运输船，或是以迷航为由，或是躲避台风、或是船舶漏水、或是船员生病，用着各种理由陆续驶抵琉球，琉球国宣称这些都是计划外靠泊船只，那霸港无预先调度计划，一律被引导至运天港维修，甚至还有一艘快船打着本船触礁进水的旗语，用着近二十节的航速接近运天港，让港口不知情况的工人们一头雾水。