洛希似乎已经陷入了死循环的苦恼之中，与自己亲如姐妹的菖蒲大仇未报，但直觉告诉她严见斋并不是阴险狡诈的人，昨天的机会那么珍贵，敌人近在咫尺，在那么近的地方她大不了就是抽剑一挥，却又迟迟没有动手，在严见斋薄唇吐出那一句“放她走”的话里，她无地自容，落荒而逃。
“你到底隐藏了什么…”她坐在小院子的莲花池边轻叹着，为自己猜不透严见斋而陷入苦恼，想起菖蒲有愧疚感涌上心头，无奈仰靠椅背，她迫切急需一个为出谋划策的人。
宋延皓忽然出现，他的身影丰俊高挑，穿着宽松的瓦蓝色袍衣，忽然伸出手，为她遮掩刺眼的阳光，低下头笑道，“昨儿听说牢狱里有人闹事，制造坊的人线索断了。”
“宋大人，这么着急就要来兴师问罪吗。”她笑了笑，坐起身来，“他们内部自相残杀，基本可以确认，是天宗院的人了。”
“他也是？”
“嗯。”
洛希轻轻的点了点头，敛着眸光深深的注视远处的那两支迎风的睡莲花，“还记得十年前夜晚，天宗院也盛开过殷血的彼岸花…”
宋延皓听到这里，心中默默的算了时间，不偏不倚，今年正是天宗院十年一届的宗主换选时机，三个门派的门主都会参与其中，最后胜出的人，统领未来天宗院的时间，在此期间，所有门派都不得违抗宗主。
“京城附近山崖，发现了天宗气功门主白羽的尸首，遍体鳞伤，可想而知生前经过激烈的打斗，最后对方给应胜他一筹，致命的伤口在他的脖颈上，一刀毙命。”他也如数说出最近得到的情报，情况越发严峻。
洛希抿着唇，脸上泛着冷意。
天宗院的刺客武功高强，非寻常组织可与之抗衡，现任天宗院的宗主冷如霜也是个聪明人，八面玲珑，黑白两道通吃，背地里只手遮天清扫敌人，明面里可以为官府合作，收取雇佣费用，任意由官府派遣驱使。
“他有可能是冷如霜的人，也可能要成为替代冷如霜的人。”她实在难以琢磨透严见斋的为人，微眯起眸子，手中已经不自觉的握紧椅子把手，为自己的无能为力而恼火。
宋延皓知道她还在愧疚菖蒲的事情，望着她喜形不怒于色，到嘴边的话又再次咽回去，他不能把自己回来的目的说出来，这让任务暴露，同时也会置她于万劫不复境地。
忽然，他听到一声异响，手中弹出一颗碎石，击在厚重的大门上发出沉闷声。
“怎么了。”
洛希这才回过神来，往外头看出去，大路上宽敞的并没有太多行人，见宋延皓也一脸沉色，笑了笑，“罢了，就算是他派来的人，也早就知道我住在这里，逃不掉的。”
“你要等着他上门？”宋延皓脸色更差，他知道洛希已经不想找任何退路，只想与严见斋争个鱼死网破，她要报仇的心，是谁也无法阻拦的，甚至是天宗院都无法阻止。
顾书亭已经隐藏在街角一隅，黑色斗篷下身形一闪，没入人群，疾步回到州府。
他没想到这趟监视居然有了意想不到的收获，进屋内见到严见斋正在和安翁商谈事宜，立马禀告，“公子，属下在跟踪洛希的同时，发现了工部侍郎宋延皓的踪迹……！”
严见斋听到这里，微微拧眉，“书亭，我吩咐过你不许跟踪洛姑娘的。”
顾水亭自知理亏，他上次失误，居然被宋延皓被他顺利回到扬州，如今也只不过想戴罪立功，白净小脸上气的发红，幸亏安翁连忙站出来圆场，“公子，书亭也是担忧我们的身份暴露才去监视洛姑娘，如此一来，是不是说洛姑娘的人实际上为官府工作呢？”
“宋延皓在京中并未与严相公有交情，与齐相公的关系也一般……”严见斋的怒气消减，心中想到了另外一层不确定的关系，眸光复杂的盯着从县令府取回来的卷宗，“程实的卷宗显示母版正是铸造监提供给州府的那份，说明早已经有内部的人泄露消息…”
“会是两院楼的人？”
“窃贼不会光明正大的告诉别人偷了东西，只有丢了东西的人才会急着报官。”严见斋冷冷的合上卷宗，吩咐安翁，“何监要来扬州，程实一定会跟着来，吩咐下面的人，一定将他捉住，不能再让他亲自的跑了…”
安翁恭敬的点了点头领命。
顾书亭也正欲跟出去。
“书亭，今后你若再违背命令，也不必再跟在我身边办事。”严见斋忽然冰冷的补充了一句，听的顾书亭头皮发麻，连忙应事。
铸造监何启赋很快就在三日后亲临扬州城，他任职地方铸造监已经有二十七年，阅历丰富的官场生涯让他气质老成持重，两眉横秋，同为四品的褚能良见到他都不免恭敬有加，亲自离开官衙中央正位下来迎接他。
“那钦差大人如今也不来了露个脸？”何监吭了一声，转身坐在椅子上指着牌匾“青天可鉴”毫不客气的说道，“铸造监杜工惨死牢狱中，仵作证词，连同监犯人都说如此，知州大人如今还要包庇那位钦差大人？”
褚能良哑口无言。
“何监不是判官，又不是大理寺丞，到底是如何有权利审问仵作和监犯的？”黄沛正好从牢狱回来，遇见何监发怒却无动于衷，反而对躲他背后程实笑道，“现如今连小小的县令，都有本领来上门质问州府长官了…”
“我乃据实禀报，有、有何不妥！”程实气势汹汹，实则说着就躲在何监后头，“若是知州不能为民办事，那才是天下大不幸！”
黄沛冷眼相待，知州褚能良向来性子软，平白无故的被扣了这么一顶“大帽子”也没有发火，反而忙着平息众人怒火，对何监道，“严大人如今在提县查案，一时半会赶不回来，至于杜工的事，将有通判黄大人来审问个清楚，会还给铸造监一个公道的。”
“老夫来给铸造监一个说法。”
门口忽然传来一声安翁淡定的声音，众人一看是他，翘首以盼，却等不来严见斋的出现，就听见安翁转头对程实道，“听闻杜工的尸首已经被火化，查无踪影了对吗？”
“我、我怎么知道！”程实满头大汗，都不知道安翁为何突然问他这个非知州官府的局外人，“要问，就问知州府的人——”